Последняя база

На девятом ярусе зеленой - столпотворение и дым; стоит охране освободить какое-нибудь помещение, как туда, словно воздух в вакуум, проникает толпа.

- Общая тревога, - сказал Джон начальнице первой станции. - Объяви, что всем нужно подготовиться к ноль-G.

Женщина повернулась, сняла защитную панель и нажала кнопку под ней. Заголосил зуммер - пронзительнее, чем все остальные сигнальные устройства на станции. Через регулярные промежутки времени его прерывали слова: "Найдите безопасное место. Избегайте больших помещений.

Обезумевшая от страха толпа понеслась по коридорам, крича и ломясь во все двери.

- Сбрось "G", - велел Джон опу-координатору. - Чтобы их там проняло.

На экранах замелькали слова приказов. В третий раз станция вышла из равновесия. Сквозной коридор зеленой моментально опустел - люди разбежались по квартирам и меньшим коридорам. Джон снова вызвал Хэйла.

- Вводи туда охрану.

- Да, сэр. - Хэйл опять отключился.

Джон повернулся кругом, рассеянно поглядел на техов и Ли Квэйла, вцепившегося в скобу у двери. Он жестом подозвал Квэйла и, когда тот приблизился, схватил за рукав и притянул к себе.

- Незаконченное дело, - прохрипел Джон, - в зеленом доке. Спустись туда и закончи, понял? Закончи!

- Да, сэр, - выдохнул Квэйл и поплыл прочь. Несомненно, Ли понимал: если он не справится, всем им придется плохо.

Снаружи что-то происходило. По захламленному полу магазина Дэймон подошел к окну, вгляделся и вдруг отшатнулся от вспышки выстрела, окрасившей в алое изуродованный пластик. Над скрежетом оживших механизмов поднялся протяжный вопль.

- Кто бы там они ни были, они идут сюда, и у них ружья. - Он отступил от двери. Двигаться приходилось осторожно - гравитация не дотягивала до нормы. Джош наклонился и поднял металлический стержень - деталь разрушенной витрины - и протянул Дэймону, а затем нашел еще один - для себя.

Дэймон возвратился к двери, Джош встал у другого косяка. Поблизости от магазина не раздавалось ни звука, зато издали доносились крики множества людей. С другой стороны приближался свет. Дэймон рискнул выглянуть и отшатнулся, увидев сразу за окном силуэт человека.

Дверь рывком раздвинулась, подчинясь приоритетной карточке, которую вставили снаружи. В проем нырнули двое с пистолетами.