Последняя база

Что именно там произошло, неизвестно, но одно не вызывает сомнений: станция в опасности. Приказываю соблюдать строй. Возможна повторная атака.

Внезапно на пультах "Норвегии" заполыхали лампочки - целую аппаратную секцию выключили из компьютерного синхронизма. Корабль вновь обрел самостоятельность. На экранах компа вспыхнул обрывок приказа: "...БЕЗОПАСНОСТЬ НА БАЗЕ".

Ее отпускали. "Норвегии" и "Африке" поручали вернуться и занять охваченную смутой станцию, а остальным - удерживать подступы к ней.

Сигни подключилась к главному кому.

- Ди, оружие и доспехи. Мы тоже выйдем на причал. Всех десантников, кто может стоять на ногах - на высадку. Экипируй дополнительную вахту экипажа - она будет охранять доки. Мы пойдем сразу после солдат.

Канал взорвался гневной многоголосицей - новая задача явно пришлась не по вкусу измученным десантникам.

- Графф, - сказала Сигни.

Рискуя самочувствием людей, "Норвегия" разогналась до красных аварийных огней и пошла прямиком на станцию. "Африка" покинула строй и отправилась следом за нею.

7. ПЕЛЛ; ЦЕНТР УПРАВЛЕНИЯ...

- Требую обеспечить нам вхождение в док, - гремел из кома голос Мэллори, - и доступ в центр. Иначе мы начнем занимать секции.

Экраны мерцали, предупреждая о столкновении. У пультов застыли бледные техи. Джон оцепенело стоял перед комом, опираясь на спинку кресла, и с ужасом представлял себе корабли, идущие на таран.

- Сэр! - крикнул кто-то. - Посмотрите на вид!

Заполняя собой экран, блестящие чудища неслись прямо на Джона.

В самый последний момент волна темного металла распалась надвое, космические левиафаны пролетели над и под станцией. Пульты разразились треском статики. Погас один из экранов, зато гнусаво завыла сирена - вероятно, где-то началась декомпрессия.

Джон резко повернулся, но Джессада у двери не увидел - там стоял только Крессич с раскрытым ртом и круглыми от страха глазами.

- Мы ждем ответа, - грубым мужским голосом произнес ком.

Джессад ушел. Это он, или кто-то вроде него, вот так же дал маху на Маринере.

И погубил станцию.

- Найти Джессада! - крикнул Джон одному из помощников Хэйла. - Взять! Привести сюда!

- Снова заходят! - завопил тех.

Джон повернулся к экранам и воскликнул, неистово жестикулируя:

Тех протянул ему микрофон. Завороженно глядя на экран, Джон проглотил комок в горле и закричал:

- Можете войти в док! - Он не владел голосом. - Это управляющий станцией! Повторяю: вы можете причалить.