Последняя база

У нас две карточки холостяков из дополнительной, обе с пропусками в доки. Присаживайся. Скоро комп заметит ненужный расход энергии, погасит свет, и нам его будет уже не включить... Экономия, Джош.

- А здесь безопасно?

Дэймон, сползая по стене на пол, с горечью рассмеялся. Он подобрал ноги, чтобы освободить место для Джоша, сунул руку в карман - убедиться, что пистолет на месте. И глубоко вздохнул.

- Сейчас везде опасно.

Джош выглядел плачевно - измотанный, волосы спутаны, ангельский лик в грязи... Но именно его рефлексы не раз спасали их обоих.

Один из них знал станцию как свои пять пальцев, другой обладал навыками бойца. Вдвоем они могли попортить Мациану немало крови.

- Тебе уже приходилось стрелять, - предположил вслух Дэймон. - Не только с корабля, но и в ближнем бою. Помнишь?

- Ну, сказал же, не помню.

- Я знаю станцию. Каждую дыру, каждый коридор. И если возобновятся полеты на рудники, с помощью этих карточек мы сможем пробраться в доки. Под видом грузчиков пройдем в челнок и...

- На Нижнюю.

Или на орбитальные шахты. Все равно. - Это были пустые мечты. Дэймон просто пытался успокоить себя и друга. - А может, Мациан поймет, что ему здесь не удержаться, и улетит сам.

- Прежде чем улететь, он взорвет станцию, а заодно и колонию на Нижней. Зачем ему оставлять униатам готовые базы?

Дэймон и сам это понимал. Он нахмурился.

- У тебя есть идеи получше?

- Предположим, я выйду, договорюсь с Мацианом... Эвакуирую станцию...

- Ты что, серьезно?

- Нет. - Этот вариант тоже был уже обдуман и отвергнут.

- Нет...

Предсказание Дэймона вскоре сбылось - лампы погасли. Но вентилятор гудел по-прежнему.

2. ПЕЛЛ: ЦЕНТР УПРАВЛЕНИЯ; 21:30 ОС; 09:30 ДС

- Но в вашем присутствии больше нет необходимости. - Голос Порея звучал мягко, темное, покрытое шрамами лицо абсолютно ничего не выражало. - Господин Лукас, вы исполнили свои гражданский долг и можете возвращаться домой. Мой человек позаботится, чтобы вы добрались благополучно.

Джон окинул взглядом центр управления, где несколько настороженных десантников держали на прицеле операторов - и тех, кто минуту назад уселся за пульты, и тех, кто вот-вот должен был под конвоем уйти на отдых.

Джон неуклюже поднялся, сделал шаг к начальнику компа, чтобы отдать последние распоряжения, - и застыл как вкопанный, услышав характерный скрежет доспехов и увидев направленный на него ствол.

- Господин Лукас, - процедил Порей, - за неподчинение мы расстреливаем на месте.

- Я устал, - голос Джона дрогнул.