Последняя база

Майор Янц в надлежащей форме приказал передать задержанных под его охрану и не встретил содействия сержанта с "Австралии". Напротив, сержант постарался спровоцировать эксцесс.

- В этом эксцессе погибли двое моих десантников, - зло проговорил Эджер. - В перестрелке. Скоро мы выясним, кто ее начал.

- Я тоже постараюсь это выяснить, капитан. И позабочусь, чтобы вы получили копию доклада о расследовании.

- Капитан Мэллори, - приказал Мациан, - вы подадите мне рапорт, и незамедлительно. А что касается пленных, то меня не интересует, как вы поступите с ними.

Мне безразлично, на каком они корабле. Капитан Мэллори, нравится это вам или нет, но вы - в строю. Прежде мы всегда действовали порознь, тут вы правы, но теперь нам предстоят совместные операции, и некоторым из нас - вольным птицам - это совсем не по вкусу. Они любят командовать, но не любят подчиняться. Я ценю вас, капитан. Вы умеете глядеть в корень. Да, вы не ошиблись насчет Солнечной. И неспроста высказали нам свои соображения. Очевидно, вы рассчитываете, что мы посвятим вас во все планы и привлечем к подготовке операции. Иными словами, вы хотите маршировать в первом ряду. Это очень хорошо, капитан, но прежде необходимо научиться строевому шагу.

Сигни не шелохнулась и не отвела глаза под жестким взором Мациана.

- Даже не зная, куда придется маршировать?

- Вы знаете, куда мы маршируем. Все ваши предположения правильны.

- Хорошо, - спокойно произнесла она, кольнув Эджера взглядом и снова посмотрев на Мациана.

- Я согласна учиться строевому шагу. Я буду исполнять приказы точно так же, как и все остальные капитаны. Мне непривычно играть в команде, но это поправимо.

Мациан кивнул. Его красивое актерское лицо осталось совершенно бесстрастным.

- Итак, проблема улажена. - Он встал, подошел к буфету, вытащил из зажимов бутылку бренди, а из застекленного отделения - рюмки и наполнил их. Вернулся, поставил рюмки перед собой, затем обеими руками подвинул две - Эджеру и Сигни.

- Надеюсь, она улажена раз и навсегда. - От сделал глоток. - Будут еще жалобы?

"Если и будут, то не от меня", - подумала Сигни, глотая жидкое пламя. Эджер мрачнел на глазах.

- Второй вопрос, - продолжал Мациан, не дождавшись ответа. - Вы, Мэллори, его уже затронули. Действительно, расположение Пелла - причина нашего беспокойства. Я верю, что информация, которую вы сейчас получите, не покинет пределов нашей теплой компании.