Последняя база

Некоторые техи карабкались на полки "горизонтальных" постов, отключенных на время стоянки. Загудели пульты, завыла сирена, над головами заполыхали красные лампы.

- Отходим без расстыковки! Рывком! - Сигни бросилась на свой диван и схватила ремни безопасности. Она и сама могла надеть шлем, но в эту минуту не доверяла рефлексам и воспользовалась помощью одного из офицеров.

- Графф, оторвите корабль от Пелла и гоните... - Она резко втянула воздух, - ...туда, где нас сам дьявол не сыщет. Потом я вас сменю.

- Инструкции? - спокойно осведомился Графф.

- Все крюйт-камеры открыты, Графф. Стартуйте.

По бортовому кому поступали вопросы - офицеры интересовались причиной спешки. На рейдерах, ушедших патрулировать, никто ни о чем не знал, и Сигни не видела возможности связаться с ними. Произведя последнюю проверку систем, Графф ввел в память компа список команд, затем убедился, что каждый человек на борту "Норвегии" находится на своем посту и компу это известно.

- Мэллори! - прогремел голос по межкорабельной.

Дополнительная смена. Капитаны в койках. Матросы и десантники рассеяны по доку. И "Норвегия" рвет "пуповины"...

Сигни стиснула зубы. "Норвегия" неслась вдоль обода Пелла к планете наикратчайшим, а значит рискованным курсом. Затаив дыхание, Сигни прислушивалась к проклятиям, исторгавшимся из кома вместе с треском помех.

"Тихий" и "Атлантика" бросились наперехват. Им не пришлось тратить время на расстыковку, но от "Норвегии" их заслоняла Нижняя. Сейчас куда опаснее "Австралия" - она оторвалась от станции и летит вдогон.

- Боекомп, - скомандовала Сигни, - прикрыть хвост. Это Эджер. Ну-ка, всыпьте ему.

Никаких квитанций в таких случаях не полагалось. Пальцы военопа отстучали дробь по клавиатуре. Вспыхнули лампочки, засветились все экраны.

У "Норвегии" не было рейдеров в хвостовом прикрытии, а у "Австралии" - в носовом. Боекомп "Норвегии" задраил все люки, разделив ее на сегменты с автономным жизнеобеспечением. Нарастала гравитация - рейдероносец перешел в режим боевого синхронизма и лег на рассчитанный электроникой курс. Один из рейдеров "Норвегии" обстреливал Мэллори очередями вопросов. Сигни молчала.

На экране вида росла Нижняя. Рейдероносец все еще набирал скорость.