Последняя база

Вы можете возразить, что не уполномочены выполнять подобные требования. Однако принимать решения, исходя из политической целесообразности, командующий флотом имеет право. Поэтому, сэр, вы освободите корабли своей властью. Иначе - эмбарго.

- Ваша организация не признана Унией, - возразил Азов.

- А уж этот вопрос, - вмешался Дэймон, - предоставьте решать правительству Унии. Пелл признает Торговый Альянс и считает его делегацию полномочной, а Пелл, капитан, это независимое государство, согласно договору предоставляющее вам свои доки.

Но мы можем и расторгнуть договор, хотя не видим в этом никакой выгоды, ведь у нас с вами общий враг... Допустим, вы оккупируете Пелл, но в этом случае вы надолго увязнете на нем. Едва ли вы заинтересованы в этом.

Офицеры, сидевшие напротив Дэймона, дружно нахмурились.

- Мы заинтересованы в том, - произнес Азов, - чтобы эта станция не превратилась в оплот Мациана. Без нашей защиты, господин Константин, вы недолго продержитесь, как бы ни бахвалились.

- У нас общий враг, - холодно повторил Дэймон.

- Обещаю вам, что Пелл не пустит в свои доки ни один мациановский корабль. Они вне закона.

- Мы оказали вам услугу, - сказала Элен Азову. - Наши фрахтеры уже летят к Солнечной, и один из них наверняка опередит Мациана. Ненамного, но опередит. Солнечная успеет подготовить встречу.

С лица Азова исчезло напряженное выражение. Губы посланника Эйриса, сидевшего рядом с ним, растянулись в улыбке, а на глазах заблестели слезы.

- Благодарю вас! - с чувством произнес Эйрис.

- Капитан Азов, я бы предложил... закончить переговоры и действовать.

- Пожалуй, вы правы. - Азов отодвинулся от стола вместе с креслом. Станция вне опасности. Здесь наше дело сделано. Время не ждет. Если Земля готовит преступникам теплую встречу, с нашей стороны будет весьма разумно ударить по ним с тыла.

- Пелл, - спокойно пообещал Дэймон, - охотно поможет вам расстыковаться. Что же касается присвоенных вами купеческих кораблей... Чем быстрее они придут сюда, тем будет лучше.

- Придут.

На них наши экипажи.

- Заберите свои экипажи. Эти корабли - собственность торговцев, и они останутся здесь. Как и Джош Толли. Он - гражданин Пелла.

- Нет. Своего человека я вам не отдам.

- Джош, - Дэймон отыскал взглядом Джоша, стоявшего среди униатских солдат - только на их фоне он не бросался в глаза. - Что скажешь?

Джош молча посмотрел мимо Дэймона, вероятно, на Азова, затем опустил голову.

- Заберите своих десантников и улетайте, - велел Дэймон Азову.