Последняя база

Очевидно, злоключения до предела расшатали психику этого человека, но он набрался мужества, чтобы вырваться из ада своей души. Глядя Пеллу прямо в глаза, он намыливал себе веревку. Руководил собственной казнью.

Протокол допроса сменился обрывками сведений о хаотической эвакуации, когда пленник оказался между толпой станционеров и безжалостными военными.

Что же случилось с Толли в том долгом путешествии на одном из кораблей Мациана? "Норвегия"... и Мэллори. Дэймон выключил дисплей и сидел, глядя на кипы досье, на незаконченную санкцию.

Спустя некоторое время он вернулся к работе и ставил подписи, пока не онемел палец. На Расселе мятеж подняли мужчины и женщины, которые до того, как все это началось, пребывали в здравом уме и твердой памяти. Во всех ужасах, что творились на тех фрахтерах, виноваты самые обыкновенные люди.

Сейчас Дэймон всего-навсего включил машину, уничтожающую личности. Например, личность Толли, которой и так уже не существует, личности людей, похожих на самого Дэймона, но вышедших за рамки цивилизованности.

.. в мире, где "цивилизованность" - давно уже пустой звук.

А ведь даже Флот Мациана - даже такие, как Мэллори, - начинали по-другому.

- Я не собираюсь протестовать, - сказал ему Толли за ленчем, когда они не столько ели, сколько пили.

После ленча он побывал в красной секции, в тесном кабинете для Урегулирования, а потом вернулся в офис суда. На столе лежал поднос с остатками сытного завтрака, а на кровати восседал Джош Толли с удивительно пустым выражением лица, на котором разгладились все морщины.

Пленник не заметил Дэймона, но это, наверное, уже не имело значения.

Анджело посмотрел на секретаря, взял доклад об отлете дальнерейсовика, прочел декларацию и снова поднял глаза.

- Почему "Хансфорд"?

Секретарь устало переступил с ноги на ногу.

- Без работы две дюжины кораблей, а разрешение на вылет получает "Хансфорд". Он же не оснащен. А экипаж?

- Сэр, я полагаю, экипаж нанят по списку незанятых.

Анджело полистал доклад.

- "Лукас Компани". Пустой корабль с чужой командой, а пассажир Дэйин Джекоби. Ну-ка, соедини меня с Джоном Лукасом.

- Сэр, - произнес секретарь, - корабль уже покинул док.

- Я вижу время вылета, - проворчал Анджело. - Дай мне Лукаса.

Секретарь вышел. Через несколько секунд на консоли засветился экран, на нем возникло лицо Джона. Анджело сделал глубокий вдох и поднес к экрану доклад.

- На Викинге наши предприятия, надо узнать, как там дела...