Последняя буква Севера

Отложив телефон, я выхожу из трейлера.

– Участвовала в фестивале мокрых маечек, – отмахиваюсь я, когда Оливер задерживает взгляд на пятне на моем животе. – Звонила мама, попросила помочь на работе, так что не получится зависнуть вместе.

– Давай подвезу тебя.

– Нет, спасибо, тут недалеко.

Оливер хмурится и выглядит почти так же сурово, как сегодня на парковке при коротком разговоре с Джейком. У меня губы жжет от желания сдаться и выпалить всю правду о нашем с Элфордом договоре. Я испытываю давящее чувство вины от одной лишь мысли о том, что из-за глупой лжи могу заставить Олли думать, что сливаю его и не хочу видеть.

Мне хочется оберегать его и говорить глупые вещи, которые рассмешат его. Ненавижу то, что приходится умышленно дарить ему мрачные эмоции и ощущение тяжести. Это противоестественно. И единственная причина, по которой я сейчас молчу – мысли о конечном исходе событий, в котором мы будем вместе. И тогда-то уж я больше ни за что не заставлю этого парня думать о том, что в нем не нуждаются и не хотят видеть рядом.

Накинув на себя непринужденный вид, я как можно шире улыбаюсь Олли и иду вместе с ним к машине, провожая.

Обернувшись, Оливер прислоняется спиной к водительской дверце и скрещивает руки на груди.

– Ты злишься на меня за что-то, Мик? Если ты все еще не отпустила ситуацию с Констанс, то давай поговорим.

– Нет, все в порядке, правда. Просто много дел навалилось, плюс сегодня очень жарко. – Фыркнув, я демонстративно кручу пальцем у виска как полная идиотка.

– Тогда почему ты сегодня сидела отдельно за ланчем?

– Потому что за столом я обычно ругаюсь с Констанс или ее подругами, решила, что так будет лучше, минус повод для лишних ссор.

– Я не хочу, чтобы ты сидела отдельно.

Продев указательный палец в колечко от брелока, Оливер без остановки вертит ключи вокруг пальца и совсем не спешит садиться в машину.

– Знаю, что уже задавал этот вопрос, но что происходит между тобой и Джейком?

Ох, милостивый боже.

Потоптавшись на месте, я ловлю пальцами край промокшей майки, отвожу от живота и легонько трясу ее в надежде, что ткань мгновенно высохнет.

– Ничего, просто общаемся. Ты же сам говорил, что мы как кошка с собакой, а теперь все изменилось. Это ведь к лучшему, верно?

– А Бэйли Шепард тоже к лучшему?

От резкой перемены темы я на мгновение теряюсь.

Я не говорю вслух «Это не она увела у тебя девушку», но Оливер и так понимает, что я хотела сказать.

– Она из Кардиналов.