Последняя буква Севера

Солнце на улице слепит, заставляя щуриться, и при этом свете волосы Бэйли переливаются и сияют как в долбаной рекламе шампуня. Она идет сначала в одну сторону, а затем разворачивается в другую, словно потерялась в пространстве и не знает, куда нужно идти.

– Проводить тебя до машины?

– Я без машины, меня сюда привезла мама. Ничего, я сейчас позвоню своему парню, и он заберет меня. – Достав телефон, Бэйли проводит дрожащими пальцами по экрану. – Спасибо тебе…

– Микки, – напоминаю я.

– Точно. Спасибо, Микки.

С минуты на минуту начнется урок, и мне надо успеть добежать до другого корпуса, но я остаюсь на месте, потому что не хочу оставлять Бэйли одну.

– Айзек, сможешь забрать меня? – спрашивает она в трубку. – Да, из этой чертовой школы. Мама силком привезла, еще и до дверей проводила, у меня не было выбора. Так что, заберешь?

Нервно рассмеявшись, она запускает пальцы в волосы.

– Что значит «почему я не позвонила Мейсону»? Может потому, что для него приехать сюда все равно что выйти на боевую арену? А знаешь что, пошел к черту, я вызову «Убер»!

Сбросив звонок, Бэйли словно только сейчас замечает меня.

– Ты чего на урок не идешь? – Оглядев меня с головы до ног, она задерживает внимание на моих кедах и коротко кивает. – Прости, у меня нет наличных.

Я вздрагиваю, как от пощечины.

– Но я могу перевести тебе деньги в благодарность за помощь. Какой у тебя банк?

Хочу выругаться, но с губ слетает лишь смех. Вскинув ладони, я отступаю.

– А знаешь, нужно было позволить тебе ответить тем девчонкам в коридоре и посмотреть, как тебе надирают задницу.

Раскрыв губы, Бэйли прижимает к груди ладонь с зажатым в ней телефоном.

– Боже, прости, я почему-то подумала… – Крепко зажмурившись, она встряхивает головой. – Извини, Микки.

– Ничего. Хорошей тебе дороги.

Развернувшись на пятках, я несусь обратно в школу, пока не наговорила Барби лишнего. День у нее и так не праздник.

Мой живот призывно урчит, когда вместо ланча я иду в библиотеку. Миссис Дженкинс сопит за столом, и я проскальзываю мимо нее в читальный зал.

Джейк написал, что будет ждать меня у секции с буквой «К». В затхлом воздухе пахнет пылью и старыми книгами, солнечные лучи косыми нитями падают на пол и стеллажи. Я передвигаюсь осторожно, почти крадусь, пока воображение рисует картинки того, как из-за угла с камерами выскакивают ПАКТ, крича о том, что я, как наивная дурочка, повелась на розыгрыш.