Последняя буква Севера

 – Я снимаю с крючка полотенце с «Молнией Маккуином». – Как думаешь, им уже нужен психолог?

– Он нужен мне. Черт возьми, в чем у тебя волосы, Остин? Что это?

Цокнув языком, Рут выходит из ванной и возвращается с бутылкой подсолнечного масла и бумажными салфетками.

– Что с тобой, Микки? – спрашивает она, выливая на ладонь масло, а затем смазывает пострадавшие волосы Остина.

– Какая-то тихая и почти не улыбаешься.

– У нас вся жизнь такая, а тебе не угодил какой-то день? – Хохотнув, она похлопывает брата по плечу, чтобы не вертел головой.

– Ладно. – Вздохнув, я прислоняюсь плечом к дверному проему. – Мне нравится один парень.

– Мистер Выглаженные-шмотки-и-белоснежная-улыбка?

– Он самый. Я это скрываю, потому что он воспринимает меня только как друга. Но его девушка намекнула ему о моих чувствах, я начала отрицать и… Рут, он выглядел таким перепуганным, а когда я сказала, что это чушь, он действительно обрадовался.

– Даже больше, чем дерьмово.

– Почему ты не сказала правду? – Взяв салфетку, Рут принимается снимать с волос брата пластилин.

– Потому что не хочу потерять его.

– Я бы сказала все как есть. Какой смысл в такой дружбе? Что ты получаешь от этого? Одна боль и слезы.

– Я получаю возможность.

– Какую такую возможность?

– Видеть его каждый день и общаться с ним. Я так боюсь лишиться этого, Рути.

– Уверена, ты это переживешь. А может, все сработает в твою пользу: если он потеряет тебя, то со временем поймет, что не может без тебя жить, и все такое. Прибежит сюда и попросит быть его миссис.

– Говоришь почти как Джейк.

Рут резко поворачивает голову, и на ее губах появляется улыбка.

– Тот самый Джейк? – спрашивает она, поигрывая бровями. – Мистер Прошлое, которое ты не можешь забыть?

– Не говори чепухи, – отмахиваюсь я, а в голове почему-то всплывает картинка капли колы на губах Джейка. – Я давно оставила мистера Прошлое в прошлом.

Ухмыльнувшись, Рут заново намыливает голову Остина и принимается тереть его мочалкой.

– Чем больше я слушаю тебя, тем сильнее жалею, что бросила школу. Кажется, там интересно.

Хмыкнув, я иду в гостиную, которая одновременно служит спальней для мальчиков и миссис Кларк. Разложив диван, я застилаю постель и, достав пижамы, кладу их на одеяло.

Захожу в комнату, чтобы проверить Фло. Она уже спит, а телефон лежит рядом с подушкой. Забрав его, я смотрю на экран и вижу оповещение от мистера Прошлое.

Нахмурившись, я открываю диалог.