Последняя жизнь нечисти

Хотя… Они придумали эту игру, значит, в любой момент способны изменить ее правила. Чисто теоретически. Но голос все же другой. Не стану отрицать, похож, но другой. Более грубый и хриплый, и в то же время – с какой-то постоянной скрытой издевкой, будто собеседник в душе потешается над тобой.

– Ты не ответил на первый вопрос, – настороженно протянула я.

– А разве ты не догадалась? – С легким презрением. – Кошка, не заставляй считать тебя полной дурой. Впрочем, не скрою, я редко встречал более глупое и бестолковое существо, чем ты.

Или это видовые особенности всех метаморфов? В таком случае понятно, почему мой братец поторопился от вас откреститься.

– Бог-отступник? – с настоящим ужасом выдохнула я, пытаясь не сорваться на стон от очередного мучительного спазма, сжавшего мои многострадальные внутренности в один кровавый шар страха и тревоги. – Но тебе же запрещено появляться в мире живых!

– Поэтому я нашел проводника. – Бог-отступник негромко рассмеялся, видимо, оценив мое вытянувшееся от удивления лицо.

 – Полагаю, тебе очень хорошо знаком этот человек.

Магический шар пошел кроваво-красной рябью, заметался под потолком, рассыпая вокруг себя веер тусклых искр. В углах комнаты ожил мрак. Зашептал на разные голоса, сплетаясь в непроницаемый для моего взора кокон, медленно принимающий очертания человеческой фигуры.

Я не сумела сдержать удивленного восклицания, когда увидела, кто именно почтил меня визитом. Тьма вдруг разродилась знакомой мужской фигурой.

Седые волосы, холодные колючие глаза, крючковатый нос.

– Марий?! – воскликнула я. – Но ты же мертв! Шерьян показывал мне твою могилу. Твою и твоих товарищей.

– Все верно. – Храмовник сухо улыбнулся. – Грубо говоря, перед тобой только оболочка. Проводник моей воли, не более и не менее. Я перехватил его на границе между мирами. Возродил в прежнем облике, чтобы иметь возможность и самому принять участие в предстоящих действиях. Да, это не совсем по правилам, но пришлось рискнуть.

Марий не успел окончательно умереть, то есть его сознание не стерлось из материи этого мира. Следовательно, у меня есть некоторое время, пока другие участники игры не раскусят мой план.

«Хитрец, – задумчиво протянул внутренний голос. – Мой братец никогда не любил честной игры. Ну что же, его ожидает большой сюрприз».

Вообще-то я надеялась, что сразу же после признания Марий растает струйками белесого неопасного тумана.