Последний дубль Декстера

Джекки вежливо ей улыбнулась:

– Полагаю, это зависит от точки зрения.

Эстор смотрела на нее еще секунду, потом нахмурилась и взглянула на меня.

– Почему вы с Декстером? – осведомилась она у Джекки.

Джекки покосилась на меня, словно ожидая поддержки, но я не знал, что подсказать. Она облизнула губы и сделала глубокий вдох.

– Декстер… помогает мне с одной… проблемой.

Эстор тряхнула головой:

– Нет, разумеется, нет, – ответила Джекки.

Джекки даже покраснела, а моя сестра Дебора, как всегда готовая прийти на помощь, не удержалась и фыркнула.

– Чего? Нет! – запротестовал я. – Эстор, это же глупо.

– Тогда что? – продолжала она. – Почему ты ошиваешься рядом с ней?

Я замялся с ответом, а Джекки тоже явно не нашлась, что сказать. Дебора только приподняла бровь и пожала плечами. Значит, отвечать все-таки придется мне. Я сделал попытку спустить все на тормозах:

– Связь всегда держат в тайне, – заметила Эстор. Я прикинул, заметит ли кто-нибудь, если я выброшу ее в окно.

– Эстор, это не связь, – сказал я и, сделав глубокий вдох, ринулся в омут.

Эстор просияла и улыбнулась Джекки.

– Вас преследует маньяк? Видать, вы и правда знамениты!

Джекки бросила на меня полный ужаса взгляд, и я поспешил залатать брешь:

– Эстор, прошу тебя, это правда тайна.

– Но почему? – удивилась Эстор. – Если бы меня преследовал маньяк, уж я бы об этом всем рассказала.

– Джекки может потерять работу, – объяснила Дебора.

Эстор нахмурилась и тряхнула головой.

– За что? Это же не ее вина.

– Тут все очень сложно, – сказал я. – Так что, пожалуйста, не говори об этом никому.

Эстор посмотрела на меня так, словно прикидывала, что можно получить в обмен на ее молчание, и я уже приготовился пообещать ей нового пони, когда судьба наконец-то улыбнулась и мне. В дальнем углу комнаты послышались злобные крики, и все повернулись в ту сторону.

Ренни удерживал Кэти, секретаршу Джекки, за руки, а она пыталась вырваться и злобно на него кричала, угрожая рассказать всем, если он не отпустит.

– В последний раз тебе говорю! – выпалила она. – Господом Богом клянусь, Ренни, ты… – Тут между ними возник один из эфемерных молодых людей Сильвии, принявшийся отважно их успокаивать. И это ему удалось: Кэти отступила на шаг, испепелив Ренни взглядом.