За это время армия ф’дара успела сократить дистанцию до Священной Пирамиды на треть. Когда же, наконец, в десятке точек вокруг заполыхало, вражеские колдуны бросились гасить огонь водой и льдом.
На три часа армия ф’дара остановилась, а затем вновь продолжила свой марш. Ни засады, ни ловушки не могли сдержать размеренный шаг воинов древнего правителя.
И защитникам снова пришлось поджигать лес.
На этот раз запалили его сразу в полутора десятках мест, с большим разносом друг от друга. Вот только из вылазки вернулись далеко не все диверсанты.
А те, кто добрался обратно, рассказал, что враг устроил на них настоящую охоту.
— Они выслали разведчиков во все стороны, — сообщил один из поджигателей. — Маленькие отряды. Тоже напарываются на ловушки, но быстро их разминируют. А пострадавших отправляют куда-то в тыл, и там лечат. И ещё у них на пути оставался десяток засадных групп. Так вот… Их можно обратно не ждать.
— Печально… — закусил губу Игорь. — Но делать нечего… Как думаешь, удастся ещё раз запалить лес?
— Нет, Игорь Алексеевич… В следующий раз они нас переловят раньше! — признался диверсант.
— Ничего страшного, что ещё одного поджога не будет! — вмешался Анатолий. — Чем ближе к Священной Пирамиде, тем гуще расположены ловушки. Армия ф’дара будет замедляться всё больше и больше.
— Правда, они уже учатся, как их обезвреживать! — заметил Игорь. — Если завтра они пройдут столько же, сколько сегодня, то подберутся совсем близко. А сколько там богам осталось?
— Ещё минимум два дня, — мрачно уточнил Маа-Тар.
— Надо снова палить лес. Если не завтра, то хотя бы послезавтра, — вздохнул Игорь. — Это армию ф’дара хоть как-то останавливает. А остальное — так, мелкие неприятности.
— Попробуем…"
"Но попробовать не удалось. Полдня ветер снова дул на восток. А армия ф’дара споро двигалась по направлению к Священной Пирамиде. И хотя ловушек стало больше, существенно замедлить противника не получилось.
Несколько диверсионных групп, рискнувших пойти на поджог, когда погода переменилась, пропали без вести.
Пришлось искать способ устроить диверсию без новых потерь. Неожиданное решение предложил техник Андрей.
Он напомнил, что на складе лежат горючие смеси, которые воспламеняются при контакте с воздухом. Идея заключалась в том, чтобы организовать ловушки, которые при срабатывании подожгут лес. К счастью, запасов хватало, чтобы перекрыть все вероятные маршруты ф’дара.
Плохо, что работать пришлось ночью, да ещё и с риском нарваться на особо ретивых разведчиков ф’дара.
