Делалось все просто, выяснялось имя, род занятий, место проживания, как попал в подвал. Все тщательно документировалось, после чего опрашиваемому вручалась миска с кашей и вызывался следующий. Утром должны были послать за родственниками или соседями, чтобы подтвердили личность оного, и он или она отпускался с условием прибыть на суд, чтобы свидетельствовать. С детьми поступили проще, с утра глашатай должен был прокричать о том, что, у кого пропали дети, должны прийти и посмотреть, если опознают и те, и другие друг друга, то дети тоже отпускались под роспись забиравшего.
Закончили разбираться под самое утро, передали все списки и самих людей прибывшим нам на замену служащим тайной стражи, и я, а также другие участники операции, отправились по домам. Ехал не спеша, морозец пощипывал щеки, в голове крутились мысли о том, что сейчас смою с себя пот и всю эту вонь, которая, казалось, пропитала всего меня, потом поем и спать.
Вдруг меня словно ожгло между лопаток, я, даже не осознавая, что делаю, резко припал к гриве коня и сполз на землю.
В это же время надо мной что-то прошелестело и ударило в стену дома. Я глянул в ту сторону и увидел болт от арбалета, который торчал в каменной стене. Поднырнув под Хитреца, я бросился в ту сторону, откуда, по моему мнению, произошел выстрел. Их было трое, один, упершись ногой в стремя, пытался перезарядить арбалет, двое других вышли мне навстречу, поигрывая мечами. По их поведению и умению держать меч можно было определить опытных бойцов, но меня больше волновал арбалетчик.
Сунул руку в карман, выхватил пару сюрикенов и метнул их в арбалетчика, и только потом выдернул мечи из перевязи. Мечники напали с двух сторон, я еще успел услышать вскрик арбалетчика и улыбнулся – значит, попал, и это на время его отвлечет.
А потом все закружилось в вихре мелькающей стали. Сделал вид, что хочу напасть на одного, сам же прыгнул навстречу другому, отбил его меч, атаковал ноги. Соперник успел отскочить, но я все-таки его зацепил, совсем чуть-чуть, но он вскрикнул, значит, не только сапог разрубил.
Переключился на второго и смог его развернуть, так что он на некоторое время перекрыл второму путь ко мне. Отбив несколько ударов, сам нападать не стал, просто оттеснил его к уже хромавшему напарнику и махнул горизонтально мечом в направлении того. И пока раненый пытался отбить удар, я поразил предплечье его руки, державшей меч, и снова переключился на его еще целого напарника.
