В это время жрица поднесла мне кубок с вином, я выпил вино, находившее в кубке, а сам кубок, как и было положено по церемонии, оставил себе. Затем секретарь зачитал грамоту о предоставлении мне дома в столице и ста золотых гиней на обзаведение хозяйством. А также небольшого поместья недалеко от столицы за заслуги перед королевством и обнаружение лабиринта первых императоров.
Мне тут же вручили довольно увесистый мешок с монетами и грамоты с перечнем подаренной собственности. На этом аудиенция закончилась, я поклонился, развернулся и строевым шагом покинул помещение.
Теперь мне надо было посетить геральдическую палату, где мне придумают герб, который я обязан буду нанести на щит и на карету.
* * *– Граф, – кланяясь, обратился посетитель, похожий на мещанина, к Грассо, – ваш покровитель передал вам письмо. – И протянул графу конверт. – Ответа он не ждет.
После чего посетитель поклонился в очередной раз, повернулся и вышел из кабинета.
Граф разорвал конверт и пробежал глазами текст, раз, потом еще раз.
После бросил письмо в камин и, когда оно прогорело, поворошил угли. Сел в кресло и задумался. Ну что же, все готово, надо только дождаться сигнала. А по второму вопросу он сегодня все и решит, люди есть, притом умелые и решительные. Граф потер лицо руками и поднялся с кресла.
– Дарио, я уезжаю по делам службы, кто будет спрашивать, меня сегодня уже не будет, – предупредил он одного из писарей.
* * *– Ваше преосвященство, что это было, что это за золотое свечение в самом конце? – спросил король аскетично выглядевшего мужчину, одетого в пурпурную рясу, вышитую золотом.
Тот немного стушевался, но потом все-таки ответил:
– В описании самого таинства личной клятвы это означает принятие богами клятвы, которая была дана от чистого сердца и с добрыми помыслами. Просто последнее время это стало столь обыденно, что все свелось к простой формальности, и самое главное ушло из церемонии, и почему это проявилось сейчас, даже не знаю. – Жрец замолчал и отхлебнул вина из позолоченного стаканчика.
– Хм-м-м, интересно, а ничем это нам не грозит? – задумчиво проговорил король.
– Скорей наоборот, ваше величество, думаю, боги дали понять, что в лице этого барона вы имеете самого преданного вам человека, которому можно всецело доверять. Да ведь вы сами мне говорили, что это «сумеречный рыцарь», и, наверное, это так и есть. Ведь подумайте, человек один, ни родных никого, даже друзей у него, как я знаю, тут еще нет.
