На улице раздается автомобильный сигнал, и мама идет к двери, чтобы поздороваться с Джейком.
– Мам, нет, пожалуйста, не надо! – прошу я, складывая ладони в молитвенном жесте.
– Но я хотела поблагодарить его за то, что помог мне с цветами и разложить подарки.
– Он знает, что ты рада его помощи.
Нет, я знаю, чем это закончится. Она начнет спрашивать, что между нами происходит, параллельно радоваться, хвалить Джейка, а после угрожать, чтобы не смел меня обижать. Типичное биполярное расстройство заботливой матери, которой очень сильно нравится выбор дочери.
У меня желудок скручивается только от одной мысли о том, что это произойдет.
Накинув куртку, иду в комнату, чтобы взять рюкзак и, услышав стук в дверь, замираю. Мама тут же открывает.
– Джейк, как я рада, что ты зашел! Проходи.
Дерьмо.
– Вы забыли у нас один из подарков, мама передала.
Схватив рюкзак, я выхожу из комнаты. Мама забирает подарочный пакет и спешит к вафельнице.
– Отлично выглядишь, Микаэла, – бросает Джейк, разглядывая меня с головы до ног.
– Тебе идет.
– Что именно?
– Все.
Мне хочется искренне улыбнуться, но увидев, как мама оборачивается и одними губами произносит: «Очень хороший», я решаю, что самое время сбежать.
– Джейк, задержись на секунду.
Пожалуйста, нет.
– Знаешь, вы с Микки проводите много времени вместе, – беззаботно говорит она, заливая в вафельницу новую порцию теста. – Не знаю, что между вами происходит, но вы оба уже взрослые ребята, и я очень надеюсь на твою галантность. Ты ведь не обидишь мою дочь?
– Я ни за что не обижу ее, миссис Рамирес, можете не переживать.
Это она постоянно обижает меня, недавно сказала, что у меня кривое лицо.
– Микки! – Мама с укором смотрит на меня, на что я пожимаю плечами и подталкиваю Джейка к двери. – А если серьезно, то я вижу, как ты ей нравишься, поэтому прошу тебя помнить об осторожности, и в случае плохого поведения я тут же пожалуюсь твоей маме.
Это предательство. Преступление. Что угодно, но не родительская забота. Мне так неловко, что хочется провалиться сквозь землю, в ад или еще куда, лишь бы не испытывать чувство стыда.
Зато улыбка на губах Элфорда становится все шире, он замирает, и мне никак не удается сдвинуть его с места.
– Вы сказали, что видите, как я ей нравлюсь?
– Конечно, а как иначе? Постойте, уже уходите? Может, позавтракаете?
– С удовольствием, обожаю вафли и разговоры о Микаэле. – Джейк уверенно шагает к столу, но я впиваюсь ногтями в его руку и снова тяну к двери.
