– По крайней мере не поговорив и без объяснения причин. Если захочешь все оборвать, то просто скажи, хорошо?
– Микаэла.
– Я не прошу тебя дать гарантии или обещание, что у нас все получится. Я прошу о другом.
Я действительно нуждаюсь в этом обещании, как в воздухе. Мне не нужны клятвы в вечной любви и обещания всегда быть рядом, но я должна быть уверена, что если Джейк Элфорд и причинит мне боль во второй раз, то хотя бы проявит при этом милосердие.
Поглаживая меня по спине, он долго смотрит в мои глаза, а затем кивает.
– Обещаю.
С облегчением выдохнув, я подаюсь вперед и, пробормотав «спасибо» прямо в губы Элфорда, целую его. И это первый раз, когда я не ощущаю неловкости, проявляя инициативу и свои чувства.
***"
"Сегодня кухня боулинг-клуба работает вполсилы, потому что Берни весь вечер отвлекается на телефон. Он почти не ворчит на Фрэнка, который вечно всех поторапливает.
– Бургеры на четвертую дорожку скоро? – спрашивает Фрэнк.
– Отдаю через минуту! – выкрикиваю я, протыкая высокие бургеры шпажками.
Кладу в корзинку картофель фри и, опустив тарелки на стойку раздачи, бью по настольному звонку.
Чертыхнувшись, Берни вытаскивает из фритюрницы сотейник куриных крылышек.
– Передержал. Придется по новой.
– Что-то случилось? – спрашиваю я, доставая из холодильника сыр.
– Да, случилась беда с крылышками.
– Потому и спрашиваю, у тебя никогда ничего не пригорает. А еще ты весь вечер торчишь в телефоне, как подросток.
– А ты вместо того, чтобы работать, следишь за мной, да? – со смехом спрашивает Берни, опуская во фритюрницу новую порцию крылышек.
– Переписываюсь с другом.
– Наверняка у него хорошее чувство юмора, – бросаю я, нарезая камамбер.
– С чего ты взяла?
– С того, что ты без остановки улыбаешься.
– Знаешь, что? Займись-ка работой или устройся в детективное агентство.
Рассмеявшись, я отправляю кусочек камамбера в рот и решаю больше не смущать Берни. Я не говорю вслух о том, что догадываюсь с кем он ведет переписку. Больше чем уверена, что после празднования маминого дня рождения они стали чуть ближе, они много танцевали, а Берни смотрел на маму с восхищением.
Мне бы хотелось, чтобы у мамы получилось что-нибудь с Берни. Он хороший человек и сможет позаботиться о ней, когда я уеду в колледж, остается только надеяться, что мама не станет закрываться, как делала это много лет после того, как папа бросил нас.
– Микки, – зовет Фрэнк. – Там какой-то парень трется в зале, зовет тебя.
– Какой парень?
– Я что, неясно выразился? Какой-то.
