Сорок лет математики всего мира бились над решением теоремы…
— Полковник четыре десятилетия не продержится, — перебила его я, — он умрет от голода и жажды.
— Один раз я видел в больнице, как человека через нос кормили, — успокоил всех Юра.
Полковник позеленел.
— Дорогой, тебя тошнит? — расстроилась я.
Дегтярев издал стон и стал делать странные движения всем телом.
— Почему он молчит, ясно. А вот что у него с ногами? — пробормотала Маша.
— С какими? — удивился Феликс.
— С задними, — ответила владелица ветеринарной клиники.
— Ходуном ходят, как будто полковник сидя пляшет. Еще он одной ступней другую чешет!
Я подергала носом.
— Странный запах появился! Словно холодец принесли.
— Женя, вы варили студень? — заорал Юрец.
Коробко опять материализовался в гостиной.
— До прихода Деда Мороза еще далеко.
— Аромат бульона с мясом стоит, ощущаете? — не утихала я.
— Нет, — засмеялся помощник по хозяйству, — это горчица! Она всегда подается к студню. Вот вы и спутали запахи. Когда Александру Михайловичу стало плохо, Машенька решила надеть ему носки с горчицей…
— Это вы посоветовали, — отбила подачу Манюня.
— Просто я сказал: «Горчица в носки — лучшее средство от всего», — уточнил Коробко, — Марусенька схватила тюбик с самой ядреной, прямо как пожар, приправой. Уж такая она злая! Хуже ведьмы в зимний день! И унеслась!
— Ангел мой, ты намазала ступни полковника ядреной горчицей? — спросил Феликс.
— Ну да, — неохотно подтвердила Маша.
— Нанесла ее на голую кожу? — продолжал допытываться Маневин.
— Даже маслом не смазала?
— Полковник не бутерброд, — засмеялся Юра, — еще сыр ему на лапы порекомендуйте положить.
— Масло уменьшает жжение, — вздохнул Феликс, — если ребенку ставят горчичник, спинку сначала обрабатывают любым маслицем, потом накладывают пергамент и только на него…
И тут до меня на черепашьей скорости дошло понимание того, что происходит.
— Маша! Ты взяла жидкую горчицу?
— А какая еще есть? — заморгала Маруся.
— Сухая! — воскликнула я.
— Правда? Никогда не слышала! — удивилась дочь.
Я пустилась в объяснения.
— Ты просто забыла, я многократно всовывала ножки маленькой Машеньки в носочки с горчичным порошком. На самом деле это чудодейственное средство при простуде и высокой температуре. А при высоком давлении надо ставить горчичники на голени.
— Думаю, нужно отвести Дегтярева в ванную, пусть он ступни отмоет, пока горчица их не сожгла, — сдавленным голосом посоветовал Маневин, — кремом намажет. Жирным.
