– Ваш племянник мне отвратителен, потом, он ниже меня по статусу, король не одобрит такой мезальянс! Род моего отца...
- Замолчи, неблагодарная!!! Я ей жизнь устраиваю, а она смеет пререкаться! Король не твоя забота, забудь о нём, - оборвала её вдова. – Лучше думай, как выпросить у Фабиана прощение. Ты оскорбила его, унизила. Бедный мальчик уехал в полном расстройстве. С твоей стороны было неразумно злить будущего мужа!
- Тогда я уйду в Обитель, и вы не посмеете меня удерживать! - бросила девушка и тут же прикусила язык.
Ох, это она зря! Нельзя раскрываться, нельзя злить мачеху, иначе она и вправду превратит падчерицу в узницу! Лучше согласиться, показать, что смирилась, а самой искать выход.
Но поздно – слова вырвались. И судя по злому взгляду мачехи, достигли цели...
Глава 2
Его светлость, герцог Джонатан Себастьян ле Рой Гильермо в раздражении отбросил в сторону носовой платок, который в течение непростого разговора почти изорвал в клочья. Затем встал из-за стола и подошёл к окну.
Опёрся о подоконник обеими руками и рассеянно посмотрел на знакомый пейзаж – заснеженные деревья замкового парка, кусок подъездной аллеи, которую усердно очищали двое слуг, и тающую синеву ночи.
Хорошо-то как! Тихо, спокойно, никаких нервотрёпок, скандалов, похорон.
Если бы не настойчивый собеседник.
- И всё-таки, Себастьян, я вынужден напомнить тебе о долге! – раздался голос из визора – новейшего изобретения столичных магов.
Полезная вещь, что ни говори! И надёжнее вестника.
Вестник можно украсть. Сложно, но для сильного мага вполне реально, а вот разговор по визору перехватить невозможно.
- Ваше величество, я уже устал повторять – нет! Хватит с меня истеричек! Что до долга – я его и так выполняю, никто не может упрекнуть в пренебрежении своими обязанностями.
- Долг перед родом, не перед государством! – мягко уточнил король. – Тебе уже тридцать шесть, пора обзавестись наследником. Пока он родится, пока вырастет, тебе уже далеко за пятьдесят стукнет.
А если мальчик получится не сразу? Вот то-то и оно – ты можешь не успеть воспитать достойного преемника! Поэтому, Себастьян, нравится тебе или нет, но чтобы до конца месяца ты представил мне свою супругу! Это приказ, если иначе ты не понимаешь.
- Но, ва..."
"- Приказ! А не уложишься в месяц или вовсе проигнорируешь, я передам твой титул и земли кому-нибудь из безземельных аристократов. Молодому и амбициозному, который будет носом землю рыть, если я прикажу.
