И ни малейшей зацепки, ни единого шанса избежать ужасной участи!
Когда они посещали храм в первый день, она всё ещё была под влиянием настоя и не рассмотрела, был ли в святом месте кто-то ещё, кроме них с леди Сильвией.
Но на второй раз увидела и других посетителей. Конечно, графинь везде пропускали вперёд, дорогу не перебегали, тем более не толкались, но молиться приходилось отнюдь не в одиночестве.
Впрочем, не удивительно – графиня потащила падчерицу в главный храм ближайшего города, а там всегда многолюдно.
Видимо, так далеко затем, чтобы никто потом не мог сказать, что оглашение никто не слышал, и сам обряд провели тайно.
Сегодня вместе с графинями Аманто в святом месте находились и другие люди: женщина с девочкой, старик, ещё кто-то. Есения рассмотрела и запомнила только мать с ребёнком и дедушку."
"И про себя отметила, что графиня строго соблюдает правило – в храме все равны. И все имеют право, вернее, должны видеть, что будущая невеста на самом деле посещает богиню и возлагает ей дары.
Ранним утром третьего дня они снова приехали в храм, и снова оказались не одни.
И когда графиня задержалась у статуи Плодородья, к Есении приблизился тот же старик, что молился здесь вчера. Дед, не говоря ни слова, сунул что-то ей в руку и тут же отошёл.
Девушка опешила, но успела бросить по сторонам осторожный взгляд – к счастью, мачеха ничего не заметила. Гайя тоже – служанка стояла с другой стороны от подопечной. Да Есения и сама не успела опомниться, слишком стремительно для пожилого человека странный старик проделал этот фокус.
И исчез, словно он ей приснился. Сколько бы она ни крутила головой – никого похожего на дедушку ни в самом храме, ни при выходе из него не обнаружила.
Магия? Или ей померещилось?
Но бумажка вот она, жжёт пальцы. Наверное, надо её выкинуть – мало ли, что в ней? Но пальцы словно свело – не разжать...
Словно по-прежнему была под успокаивающим настоем, Есения шла не туда, отвечала невпопад, и вообще, ни о чём, кроме как о записке, думать не могла.
- Завтра утром настой ей не давай, - приказала графиня Гайе, когда они вошли в дом. – Сегодня девчонка сама не своя, пора снадобье отменить. А то заснёт на оглашении и опозорит меня.
- Исполню в точности!
- Поужинает, пусть сразу ложится. Я пришлю Этану, она вместо тебя переночует в покоях леди. А ты иди спать к себе, завтра придётся всю ночь караулить.
