Как-то резко отгородился от жены, будто бы узнал, о чём она думает и что собирается сделать.
А может и узнал, так что вовремя она подсуетилась! И было бы всё хорошо, если бы не строптивая падчерица…
Предсказуемо, переход с его величеством прошёл без происшествий. Собственно, она ничего толком и не почувствовала – подняла ногу в королевском дворце, а опустила её уже во владениях герцога. Может сказать – просто шагнула – и очутилась за тридевять земель.
Не то что артефакт перехода, который ей отдал прелат! Там перемещение было похоже на ходьбу в киселе, только тот не оставлял следов на платье и лице.
И растянулось это «путешествие» на добрых пять минут. Она даже начала переживать, не испорчен ли портал.
Перспектива навсегда застрять в пространственном туннеле была весьма неприятной. Если не сказать – пугающей."
"А что? Священник мог специально подсунуть ей негодный артефакт, чтобы вдова не могла свидетельствовать против него! Именно из вверенного ему храма исчезла прихожанка. Да не простая – богатая наследница, причём оглашённая невеста.
Это скандал, а кому хочется оправдываться? Вот и прелат мог посчитать, что устранить вдову обойдётся дешевле, чем отмываться от обвинений.
Всё это промелькнуло у леди Сильвии в голове, пока она барахталась в «киселе».
А когда они всё-таки вынырнули в столице, ей пришло другое объяснение – портал просто был дешёвым, а значит, не очень качественным.
Все знают, что жрецы не любят делиться, а если не получается отвертеться, то стараются обойтись малой кровью.
То есть чем-то менее ценным и дорогим.
Повезло, что лир не желал ей смерти, как и не хотел устроить вдове исчезновение. Просто его подарок оказался самым дешёвым.
Сорок золотых? Как же! Максимум десять, ваше святейшество! И это ещё она добавила монеты три за удобную форму артефакта!
Вынырнули они на обдуваемой всеми ветрами верхушке горы. Прямо перед мгновенно озябшей графиней, как на ладони, стоял самый необычный замок из всех, какие она видела.
Собственно, родовое гнездо герцога выглядело под стать репутации его владельца – величественно и страшно.
Расположенный у отрогов гор, среди густого леса, он казался серым пятном, ожогом или плохо заросшей раной среди зелени сосен и белизны снега.
Мрачные, высокие стены, башни с бойницами, словно сейчас древние века, когда не все знатные семьи владели магией в достаточном для боевых заклинаний количестве. И частенько были вынуждены защищать свои дома от алчных соседей старинным методом – арбалетами и мечами.
