Есения облегчённо выдохнула – Ясноликая, спасибо! У них получилось! Теперь-то вдова отца до неё не доберётся!
Она подняла на мужа взгляд и улыбнулась, собираясь поблагодарить его за поддержку. За то, что защитил от графини и увёл из зала, догадался, как ей некомфортно среди сотен глаз.
Но герцог её радости не разделил.
- На будущее, – ледяной тон мужа мгновенно остудил порыв Есении, – я запрещаю тебе выходить к гостям, буде они здесь появятся. Как ты посмела выставить на всеобщее обозрение наши отношения?! Ступай, – он показал в сторону второго коридора.
– И подумай о своём поведении. Пора взрослеть, девочка! Ты больше не сиротка при мачехе, ты – супруга второго по значимости лица в королевстве. Буду тебе крайне признателен, если ты начнёшь вести себя соответственно статусу.
После чего герцог повернулся к оторопевшей жене спиной и ушёл на свою половину, не заметив, как с лица девушки сошла не только улыбка, но и все краски…
Почему-то слова мужа и тон, которым он их высказал, подействовали на Есению, словно ведро ледяной воды в жаркий полдень середины лета.
Девушка словно бы за один миг заледенела изнутри и покрылась инеем снаружи. Во всяком случае, по ощущениям именно это с ней и произошло."
"Неизвестно, сколько бы она ещё так простояла, если бы навстречу не выпорхнула донельзя довольная Аниса.
- Миледи, пойдёмте, я вам воду приготовила – с травами! – щебетала служанка, аккуратно, но настойчиво подталкивая хозяйку в сторону входа. – Водичка вас быстро-быстро согреет, и грусть-печаль смоет.
Есения обречённо подчинилась, машинально переставляя ноги.
Ясноликая, как же она устала! И не столько физически, сколько морально.
Эти долгие дни в постоянном напряжении – получится или нет? Как поступить, довериться герцогу или отдаться на милость баронета и мачехи?– вытянули из неё почти все силы. А сегодняшний и вовсе вобрал в себя столько же переживаний, сколько вместили в себя семь или восемь предыдущих. Удивительно, что она ещё на ногах держится…
«Аниса молодец, догадалась – горячая ванна именно то, что нужно! А потом сразу в постель.
Накрыться одеялом с головой, спрятаться от жестокого мира, закрыть глаза – и представить, что мне всё только приснилось!
Всё-всё – и мачеха, и Фабиан, и скоропалительное замужество, и сам муж. Брак мы подтвердили, поэтому, надеюсь, сегодня его светлость меня не потревожит».
Аниса добавила в воду несколько капель драгоценного роденового масла.
