Свалив дерево, они быстро обрубали ветви и перетаскивали бревно на пляж. Здесь в дело вступала вторая команда.
Десяток брёвен укладывались в ряд, а поперёк накладывались ещё три коротких бревна потоньше. После чего вся конструкция увязывалась просмоленным канатом. Вскоре караван из десяти таких плотов был готов к транспортировке. Количество брёвен определяли Свейн и Юрген. Убедившись, что древесины хватит и на дом, и на сарай, командиры дали команду к отправке.
Драккар снялся с киля, буксирный канат натянулся, и караван отправился в обратный путь.
На этот раз воинам пришлось как следует поработать вёслами. Тяжёлые плоты заметно тормозили корабль, и парус не мог обеспечить их нормальной скоростью. Уже подходя к фьорду Каменного тролля, они наткнулись на неприятности.
Глазастый Свен, сидя в «вороньем гнезде», подал сигнал, что заметил два корабля. На всякий случай приготовив оружие, воины продолжали грести, то и дело оглядываясь и всматриваясь в море. Вадим, не ожидая от подобной встречи ничего хорошего, быстро спустился в трюм и, достав из ящика четыре горшка с огнём, встал рядом с кормчим.
Заметив его приготовления, Свейн ткнул пальцем в горшки и угрюмо спросил:
– Это ещё зачем? Думаешь, сами не управимся?
– У нас на хвосте десять плотов с древесиной, а против нас два корабля. Скажу тебе честно, я не собираюсь тонуть в этом море в угоду какому-то Рыжему. И тебе не позволю. Сунутся – сожгу к дьяволу, – зарычал в ответ Вадим.
– К кому? – не понял кормчий, молча наблюдавший за их перепалкой.
– Неважно, – отмахнулся Вадим. – И не вздумай пороть мне всю эту чушь про честный бой, гордость и тому подобную ерунду. Если они нападут, я просто спалю их.
– А рычать-то зачем? – совершенно спокойно пожал плечами Свейн. – Я и сам не собираюсь подыхать. Особенно теперь, когда мы можем вернуться домой и начать жить заново. Так что делай что собирался.
– Ярл, ты в своём уме? – возмущённо спросил Рольф, услышавший их разговор.
– Ты с кем разговариваешь, мальчишка? – взревел Свейн, круто разворачиваясь к нему.
– Они надеются на честный бой, а ты собираешься просто спалить их? – не унимался гигант.
– Не будет честного боя, брат, – осадил его Вадим. – На нас идут два корабля, и каждый из них постарается получить награду, которую обещал за наши головы Рыжий. Поэтому честного боя не будет. Сам понимаешь, двое на одного, это изначально не особо честно.
