Смутившись, гости приняли напиток и, сделав по глотку, выжидательно уставились на Анхеля и Вольсунга. Те тоже глотнули вина, переглянулись и молча опустили головы. Не понимая, что это значит, Вадим вопросительно посмотрел на Свейна.
Глядя на поникших гостей, ярл задумчиво поглаживал бороду. Насторожившись, Вадим перевёл взгляд на Рольфа, но и того хватило только на то, чтобы скорчить недоумённую мину и чуть пожать плечами. И тут Вадима осенило. Северяне понесли серьёзную потерю. Их ярл погиб, а они не могут даже справить по нему тризну.
Ведь вся масса припасов и всё золото были на ушедшем корабле.
Приказав рабыням наполнить все рога и кружки, Вадим встал рядом с креслом Свейна и, подумав, громогласно произнёс:
– Друзья, надеюсь, никто не станет возражать, если я скажу, что хочу выпить это вино в память о Сигурде Леворуком. Ярле и воине. Я был с ним только в одном походе, но знаю, что это был честный воин и хороший друг.
Гости дружно вздрогнули, уставившись на него во все глаза. Удручённо крякнув, Свейн покачал головой и, поднявшись, добавил:
– Я и сам должен был подумать о тризне по Сигурду, но все эти разговоры отвлекли меня.
– Для этого и нужен книгочей, – усмехнулся в ответ Вадим.
– Для чего? – снова насторожился Анхель.
– Для того чтобы вовремя дать нужный совет и напомнить о главном, – решительно ответил ему Рольф, поднимая свой неизменный рог. – За Сигурда Леворукого. Да примет Один его бессмертный дух, и пусть он вечно пирует в чертогах его, рядом с великими героями.
Дружно поднявшись, воины выплеснули немного вина на пол и молча осушили кружки.
Опустошив свой бокал, Вадим передал его стоявшей за креслом Налунге и, вздохнув, вопросительно посмотрел на ярла. Свейн с улыбкой кивнул и, усевшись обратно, спросил:
– Так что вы решили?"
"– Если ты дашь нам клятву на топоре, что, объединившись, мы станем одним кланом и разницы между твоими и нашими воинами в добыче не будет, то мы готовы согласиться, – вздохнул Вольсунг.
– А что скажут те, кто ушёл на втором корабле? – задумчиво спросил Вадим.
– Ведь здесь только половина вашего клана.
– Что ты предлагаешь? – устало спросил Анхель.
– Отдохните, а потом отправляйтесь туда, где спрятаны ваши семьи. Расскажите им всё, что услышали здесь, и примите решение сами. Спокойно и осознанно. Я предлагаю сделать так, – повернулся он к Свейну. – Мы выплатим им полную стоимость корабля, и если они решат вернуться, то привезут деньги обратно, в казну.
