Вскоре, изрядно захмелев, кормчий Анхель поведал пришедшим, что наткнулся на поселение Свейна Акульего зуба и что тот готов оказать помощь всем, кто примет его условия.
Услышав, чего именно требует Акулий зуб, беглый ярл глубоко задумался. Глядя на него, Анхель понимающе усмехнулся и, помолчав, решительно добавил:
– Теперь из-за этих условий наши воины вот уже вторую седмицу спорят. Чуть до драки не дошло. Но должен признать, живут они и вправду хорошо. Даже на случайных гостей вина не пожалели. Но я этого не понимаю.
Как такое может быть, чтобы воины не сами свою добычу держали, а всё в одну казну складывали.
– Так ведь ты сам говоришь, что Свейн своим воинам лучшее оружие покупает, а едят все из одного котла. Так может, есть в этом смысл? Ну на что простой воин деньги тратит? На вино да на шлюх. А если всё в одной казне, то и трат таких меньше. Тем более что Свейн не всё отбирает, а только часть. Значит, и воинам простым есть на что погулять.
– Хочешь сказать, что тебе такая идея нравится? – растерялся Анхель.
– Но ведь живут же они так, – пожал плечами ярл. – И воинам их это, похоже, нравится.
– И что ты собираешься делать? – поинтересовался Анхель.
– Кажется, я знаю то место, о котором ты говорил. Расскажу своим людям о клане Акульего зуба, а потом схожу туда сам. Поговорю с ярлом Свейном. Может, согласится и нас принять.
– Ты в своём уме, ярл? Бежать от Рыжего, чтобы тут же встать под руку Свейна? – растерялся Анхель.
– Без помощи нам не выжить, – покачал головой ярл. – Сам подумай, лето на исходе, припасов нет, жить – и то негде.
– Ну, зиму пережить вы и тут можете, – задумчиво протянул Анхель.
– А есть что будем? На одной рыбе много не навоюешь. Проще будет всё своё золото в общую казну сложить и получить помощь от тех, кто уже к зиме готов. Сам говоришь, у них в приятелях самый знаменитый в Персии купец ходит. Глядишь, с их золотом и наша казна увеличится.
– А дальше?
– А дальше видно будет, – вздохнул ярл.
– Свейн сказал, что если решим уйти, получим из казны ровно столько, сколько вложили, и ни медяком больше.
– Тоже правильно. А мог бы и плату за зимовку назначить, – задумчиво кивнул ярл.
– Об этом я не подумал, – покачал головой Анхель.
– Всё просто. Ты приносишь немного золота в казну и получаешь всё то, что получают его люди. Но за зиму твои люди съедят и выпьют гораздо больше того, что можно купить на твоё золото. Ведь никто из них не будет сидеть впроголодь. Так что Акулий зуб назначил очень мягкие условия.
