Но больше всего они жаждали услышать цену, которую уплатит Ширваз за привезённый товар.
Однако Вадим снова поступил по-своему. Дождавшись, когда всё привезённое будет перегружено на телеги, он окликнул Брока, Анхеля, Рольфа и Юргена и, хлопнув купца по плечу, решительно сказал:
– Вот теперь мы можем отправиться к тебе и отпраздновать нашу встречу. А о цене мы договоримся позже. Это не к спеху.
Чуть улыбнувшись, Ширваз согласно кивнул, и вскоре несколько нанятых экипажей везли северян к дому купца. Как оказалось, здесь уже вовсю кипела работа.
По двору сновали слуги, а из кухни доносились умопомрачительные запахи. Вадим, Рольф, Анхель и Юрген, уже бывавшие здесь, уверенно прошли в большой зал, где купец принимал их в прошлый раз, и, рассевшись у стола, дружно уставились на Вадима.
Брок и его кормчий смотрели на всё, раскрыв от удивления рты. Про себя позабавившись над их наивным удивлением, Вадим повернулся к купцу и с удовлетворением сказал:
– Ну вот, мы снова здесь, друг мой.
Надеюсь, в прошлый свой приезд мы не сильно опустошили твою казну?
– Не беспокойся, друг мой, – рассмеялся Ширваз. – Благодаря вам я получил намного больше, чем потратил. Если помнишь, в моей лавке зеваки просто толпились. А после вашего впечатляющего прощания их количество увеличилось втрое. Ты не поверишь, но к моей скромной персоне проявил интерес сам наместник города. Вызвав меня в свой дом, он почти два часа выжимал из меня сведения, как и каким образом я сумел познакомиться, а потом и так крепко подружиться с неистовыми северными варварами.
Он даже спрашивал, как много кораблей я смогу вызвать в случае необходимости себе в помощь, и был очень огорчён, когда услышал, что их всего три.
– Теперь уже четыре. И будем надеяться, что скоро их будет больше, – улыбнулся Вадим. – Но зачем ему наши корабли?
– Я могу опираться только на слухи, посему всё, что я скажу, неточно, – замялся купец, заметно понизив голос.
– Как сказал один умный человек, иногда слухи это самое точное в нашей жизни, – в тон ему ответил Вадим.
– Наш царь, да продлит Митра его годы, решил отправиться в Индию морским путём. И для этого ему нужны опытные мореходы.
– Далековато, – задумчиво протянул Вадим. – Но ведь в Персии всегда был свой флот. Зачем ему посторонние?
– Всё не так просто, друг мой. Но скажу тебе откровенно, я бы не стал верить всему, что обещают сильные мира сего, – ответил купец, пряча в бороде тонкую усмешку.
