Посылка для генерала

– Ну ладно, давай к делу, – Абакумов быстрым шагом вернулся к столу, сел в кресло и, взяв лист бумаги, протянул его Бурову. – Почитай! Это характеристика на генерала Максимова, командира одного из механизированных корпусов 65-й армии Центрального фронта.

Буров быстро пробежал текст глазами. Боевой путь умного, талантливого командира. Боевой опыт получен еще до 1941 года. Результативный командир, можно и так сказать. Неужели опять заработал этот зловещий механизм перемалывания ценных военных кадров? Максимов-то чем не угодил? Нужны громкие разоблачения?

Буров сдержал вздох сожаления и вернул лист Абакумову.

– Слушаю, товарищ комиссар, – сухо сказал он.

– А ведь ты удивлен, Иван Николаевич, – чуть улыбнулся Абакумов, и его глаза сразу перестали быть непроницаемыми.

Сейчас на майора смотрел совсем другой человек: внимательный, умный, опытный, привыкший оценивать и просчитывать ситуацию на много шагов вперед. Буров слышал об Абакумове много противоречивого. Чему-то верил, чему-то нет. Однако мнение о том, что комиссар госбезопасности был настоящим профессионалом в своем деле, у него сложилось определенно.

– Исходя из сведений, которыми вы поделились, товарищ комиссар, Максимов – хороший командир. Видимо, что-то произошло, что заставило вас обратить внимание на этого человека. И если задание связано с генералом Максимовым, то вы изложите мне все, что я должен знать.

– Вот что, Седой. – Абакумов нахмурился, и Буров увидел, что его собеседник очень устал, мало спит и нервы его напряжены до предела.

 – Мы создали это Управление военной контрразведки для дела, а не для того, чтобы начищенными сапогами по парадным коврам шаркать. У нас с вами одна задача – борьба с врагом, с его шпионами и диверсантами. Кровавая беспощадная борьба. Иного я не вижу и не приемлю. У нас с вами разные ранги, но дело одно, работа одна. Я не делаю никаких выводов о генерале Максимове до той поры, пока не получу исчерпывающих и точных сведений о том, враг он или нет. Полагаю, что и вы придерживаетесь в своей работе такой же разумной позиции.

– Что случилось с Максимовым? – спокойно спросил Буров.

– Случилось непонятное, – с удовлетворением посмотрел на собеседника Абакумов. – Нам пришлось пока арестовать генерала. Так будет лучше во всех случаях – и если он друг, и если он враг. Таким образом мы защитим и себя, и его, если он честный человек. Пока ему лучше посидеть под замком. А ты со своей группой разберешься на месте, что произошло.