Посылка для генерала

А вот эту я забраковал тогда. Видите, блик в правом верхнем углу? Только в том конверте еще фотографии были. Наверное, три или четыре, но я не помню, чьи именно.

Буров стоял рядом со старшиной. Перед ним был выдвинутый наполовину ящик стола. Майору бросилось в глаза, что среди вороха папок и рукописных черновиков у левой стенки ящика торчал уголок фотобумаги. Этот небольшой листок попал в трещину между стенкой и днищем ящика, и его почти не было видно. Почему он попался Бурову на глаза, майор не знал. Может, он подсознательно искал что-то подобное.

Отодвинув в сторону бумаги, Буров осторожно вытянул листок. Это были фотографии. Два снимка размером три на четыре сантиметра на одном кусочке фотобумаги. Мужчина в военной форме с погонами капитана.

– Кто это? – спросил Буров.

– Как же он туда завалился? – нахмурился старшина.

– Бардак у тебя в столе, Харитонов, вот и завалился, – строго заявил Леднев.

– Да, был и этот капитан! – вдруг оживился фотограф. – Точно, был. Он из того конверта. Он приезжал с Максимовым фотографироваться, а карточку забирал адъютант генерала.

– В общем, так, товарищи дорогие! – Буров посмотрел в глаза Ледневу, потом старшине. – О том, что я к вам приезжал, и о том, что мы смотрели фотографии и тем более что я нашел у вас фотографию вот этого капитана, никому ни слова, ни полслова. Понимаете уровень ответственности?

– Так точно, понимаем, – горячо отозвались сотрудники редакции.

Машина села в грязь по самые оси. Шестеро солдат с криками «Еще!», «Давай!» пытались враскачку вытолкать полуторку из грязного озера, но грузовик только все больше и больше зарывался в коричневую жижу.

Постояв у края дороги, раскисшей после дождя, Митьков с сожалением посмотрел на свои сапоги. «А ведь в кузове медикаменты», – понял он, глядя на картонные коробки с красными крестами.

Совсем недалеко проходила еще одна дорога, грейдер, отсыпанный щебнем. Там то и дело проезжали машины, двигались небольшие колонны солдат, гужевые повозки. Угораздило этих ребят со своими медикаментами поехать грунтовой дорогой вокруг леса. Засели основательно.

Со стороны дороги подбежал усатый сержант, злой, как сатана.

– Вот жмоты! – заорал он на бегу. – Просил как людей, всего-то помощи на пятнадцать минут, хоть бы одна холера согласилась.