Позывной: «Колорад». Наш человек Василий Сталин

Полковник Сталин всемерно повышает боевую и политическую подготовку 4-й эскадрильи…

В мае – июне 1943 года ни наши, ни немцы активных боевых действий на земле и в воздухе не вели.

И Красная армия, и вермахт готовились к предстоящим боям.

Поэтому после передислокации в полосу Брянского фронта 1-й гиак в бой не вводился.

Полки корпуса наставляли молодое пополнение, а также осуществляли рутинное прикрытие наземных войск.

Однако затишье на фронте было кажущимся: советские бомбардировщики не прекращали наносить удары по противнику.

8 июня наши отбомбились по трем десяткам аэродромов противника, разгромив группировку Люфтваффе, которая совершала ночные налеты на важные промышленные центры страны – Горький, Саратов, Ярославль.

В тот же день летчики 1-го гиак блокировали аэродромы противника Кулики и Хомуты.

В районе аэродрома Кулики восьмерка «Ла-5» «братского» 63-го гвардейского полка вступила в тяжелый бой с «мессерами» и понесла потери.

Согласно приказу, 4-я эскадрилья обеспечивала выход наших штурмовиков и истребителей на свою территорию после выполнения боевого задания.

Близилась великая битва…

Из проекта операции «Цитадель»:

Из приказа Адольфа Гитлера от 15 апреля 1943 года:

Конец июня угнетал духотой.

Бывало, что ночью лил слабый дождь, с утра погода была – прелесть, но потом делалось еще хуже, ибо пролитая влага устремлялась обратно в небеса, и начиналась парилка.

И вся четвертая эскадрилья хором благословляла трофейные «тряпочные» шлемофоны, ибо натягивать на голову кожу было просто невыносимо.

Залезая по тревоге в самолет, Быков мечтал раздеться сперва до исподнего, а потом уже надевать парашют.

Однако Устав и комполка были равно неумолимы.

К 22 июня Григорий совершил более двух сотен боевых вылетов, а число сбитых самолетов перевалило за восемнадцать.

Володька Орехов повозмущался даже: раньше-то Героя Советского Союза летчику-истребителю давали за десять сбитых самолетов, теперь – за пятнадцать.

А почему тогда у его ведущего на кителе отсутствует Золотая Звезда?!

– Придерживают! – уверял он товарищей. – Из вредности. Командир-то отказался получать ордена ни за что, вот они и встали в позу… в эту… Ну…

– В позу удивленного тушканчика, – подсказал Григорий.

Эскадрилья захохотала.

– Я бы и от этих звездочек отказался, – Быков щелкнул по погону. – Но…

– Пригодятся в хозяйстве!

– Жополизы дали мне, старлею, сразу майора.