– С чего это вдруг? – с интересом спросил Кручинин.
– С того, что ты Никитке помог. Не одними обещаниями отделался, а помог. По-настоящему, – очень серьёзно ответил ему прапорщик, глядя прямо в глаза.
– Я словом офицера просто так не разбрасываюсь, – пожал плечами особист.
За разговором время пролетело незаметно, и поэтому, когда в кабинет вбежал перепуганный посыльный, Кручинин только удивлённо покосился на часы. Между тем Иевлев, глядя на растерянную физиономию солдата, не удержался от усмешки и, кивнув, приказал:
– Проводите пришедшую группу в красный уголок.
Я сейчас приду.
Удивлённо хлопнув глазами, посыльный моментально испарился, а полковник, тяжело поднявшись, добавил:
– Пошли, мужики. Пора агитацию проводить.
– Шуточки у тебя, Иван Палыч, – фыркнул Кручинин.
– На себя посмотри, мастер острого словца, – не остался в долгу Иевлев.
– Детки, не ссорьтесь, а то стукну головёнками друг о дружку, будете ходить и столбам улыбаться, – добавил масла в огонь Степаныч, от души потягиваясь.
Рассмеявшись, Кручинин ткнул его кулаком в живот и, подумав, с интересом спросил:
– Степаныч, а ты во хмелю буйный или как?
– Если только достанут сильно.
Но обычно таких умников не находится, – усмехнулся в ответ гигант, хлопая особиста по плечу.
Присев от такой ласки, Кручинин потёр пострадавшее плечо и, уважительно покосившись на огромные ладони прапорщика, проворчал:
– Ох, и здоров, чёртушка.
– Степаныч, ты поаккуратнее со своими лапами. Зашибёшь человека ненароком, отписывайся потом, – проворчал Иевлев, пряча улыбку в уголках губ.
– Зашибёшь его. Как же, – фыркнул в ответ гигант, одобрительно кивая на Кручинина. – В мороз кувалдой не перешибёшь. С виду сухой, а жилистый. Всегда таких уважал. Вяленых.
– А что так? – с интересом спросил особист.
– А от таких толку больше. Гнутся, да не ломаются, – прогудел в ответ прапорщик, задумчиво почёсывая стриженный наголо затылок.
– Ну, тебе виднее, – развёл руками Кручинин. – Как-никак, это ты полжизни кутят натаскиваешь.
– Ладно, хорош реверансы друг другу отвешивать.
Пошли ребят озадачивать, – решительно оборвал их беседу Иевлев.
Войдя в красный уголок, офицеры настороженно обвели взглядами поднявшихся при их появлении метаморфов, и особист, на правах старшего по должности, коротко скомандовал:
– Садитесь. Значит так, мужики. Есть задача как раз по вашим плечам. Вы будете отправлены на Дальний Восток, для выполнения следующей задачи…
Усевшиеся на свои места бойцы моментально обратились в слух.
