Прайс на мою студентку

А там недалеко до триумфального возвращения на историческую родину. Мутер (*) будет в восторге!

— Баграту Тармуни, Государственная академия гуманитарных наук. Поздравляем!

Я слышал только скрежет собственных зубов, пока с ненавистью наблюдал, как этот напыщенный хлыщ поднимается на сцену, поправляя браслет своих выпендрежных часов, и улыбается распорядительнице в тридцать два зуба.

Была бы возможность, я проредил бы его улыбку в половину. Попробовал бы он тогда поулыбаться!

Баграт взял сертификат из рук распорядителя, как всегда склонился к запястью и поцеловал, от чего мое лицо перекосило, а затем нашел меня взглядом и победно усмехнулся.

Так… Нечестная игра? Дамский угодник подсуетился? Мне стоит это выяснить. Уже были прецеденты, когда гранты передавали другим претендентам, если доказывалось, что выбор в Совете фальсифицировали.

Я следил за Тармуни весь остаток вечера, пока раздавали другие гранты. Моя Академия изначально претендовала всего на три. Два я успешно взял, третий, самый важный, ускользнул из моих рук.

— Думал, мы друзья, — процедил я, дождавшись окончания официальной части и пробившись в фуршетном зале к Баграту Тармуни.

— Мы — братья! — растянул губы Баграт, поворачиваясь ко мне и хлопая по плечу. — Чего приуныл? Ну увёл я у тебя один грант, ты же не в обиде?

— Барт, я тебе популярно объяснил, что моей Академии обмен нужнее! Кем будешь меняться ты? Художниками? Или натурщиками?

Баграт щелкнул языком:

— Натурщиками! Как я сразу не подумал? Скорее натурщицами…

— Тебе смешно? Ты только что угробил год моей работы.

— Годом больше, годом меньше. Может, я не хочу, чтобы ты сваливал отсюда, брат? Мне нравится соперничать с тобой. К тому же, я выхожу в лидеры.

— Ты? Не смеши, — я по инерции перехватил у официантки фужер, и только поднес к губам, как вспомнил, что за рулем, и с сожалением попросил заменить на воду.

— Конечно, Андрей Оттович, — пискнула девушка, и я с неудовольствием признал в ней студентку второго курса, хотя нет, уже третьего.

— Барт, я третий год доказываю, что из нас двоих, ты — везунчик, а я всего добиваюсь благодаря способностям…

— …Уму и таланту, — занудно закончил за меня Баграт.

— Именно, — подчеркнул интонацией, забирая из рук зардевшейся студентки запотевший бокал с холодной водой. — Благодарю. Можете идти…

Слова вырвались машинально, но дисциплина в моей Академии жесткая, девушка тут же пролепетала «спасибо» и испарилась.