Правила поведения под столом

Размяла пальцы, встряхнула рукой и попробовала еще раз.

– Можешь не пытаться, магия не действует, – проговорил, как оказалось, наблюдавший за нами Крафт. И тихо добавил, посмотрев на меня: – Не стоит пить сомнительные напитки с сомнительными… – скрипнул зубами, но не продолжил.

– А почему магия не действует? – спросила Тори, пытаясь усмирить расшалившуюся Муру.

– Сегодня у нас большой праздник, – высокопарно заявил Оззи. – Да что это все я да я. Эн, тебе слово.

Крафт усмехнулся, сложил перед собой руки домиком и, растягивая слова, проговорил:

– Вчера произошла приятная неожиданность.

Двое из претендентов прошли первый этап инициации в ведающих на два года раньше ожидаемого срока. По этому поводу было решено открыть бутылку вина четырехсотлетней выдержки. Это не простое вино. Изготовленное ведающими и для ведающих. Магия может навредить его свойствам, поэтому в пределах столовой все магические влияния заблокированы. – Он обвел присутствующих внимательным взглядом и добавил: – Возможно, испив этого вина, и остальные быстрее достигнут первого рубежа на пути к ведению. Род, открой, будь добр.

Я тоже осмотрела присутствующих и сделала неутешительный вывод: волновались все. И даже откровенный намек Крафта на то, что виновников торжества двое, не дал никаких результатов. А ведь и я, и этот таинственный соглядатай знали друг о друге.

Эрингор провозился с бутылкой добрых пять минут. Она оказалась запаяна с помощью магии и открываться вручную совершенно не хотела. До тех пор, пока разозлившийся лорд не отломил печать вместе с горлышком.

Столовая сразу же наполнилась сильным ароматом полевых цветов и лесных орехов.

– Я это пить не буду, – проговорили в один голос Дьярэк, Ал и Мира.

– Это почему же? – оживился Оззи.

– Да оно протухло! – воскликнула Мира. – Неужели вы не чувствуете, как из бутылки несет болотом?

– Так, все ясно, – констатировал Энрод. – Если так противно, можешь не пить. Но потеряешь лишний год, отстанешь от остальных и будешь наверстывать.

Решать тебе. – И, повернувшись к Дьярэку, продолжил: – А вы, молодой человек, почему отказываетесь?

– Я, в отличие от остальных, не нуждаюсь в стимулировании своих способностей, – высокомерно заявил парень. – Да и напиток, пропылившийся в подвалах несколько столетий, не вызывает доверия.

– И все же я настаиваю, – жестко произнес Крафт, разливая вино по бокалам и протягивая один из них Дьярэку.

– Нет! – уперся тот. – Может, вы нас отравить собираетесь.