Право первой ночи

Убили… — последнее слово служивый произнес еле слышно.

— Кто это сделал? Его схватили?

— Нет… он погиб… при задержании, — запинаясь, выдавил из себя мужчина.

— Кто это был?

— Герцог Харрис… — начал говорить стражник и замолчал.

— Что ты мямлишь? Кто убийца?

— Харрис…

— Я добьюсь от тебя внятного ответа или нет? — рыкнул Ферт.

На лбу статного мужчины лет пятидесяти выступили капли пота. Он беззвучно, как рыба, открывал и закрывал рот.

— Так императора убил герцог Харрис? — пришла я на помощь служивому.

— Да… — с невероятным облегчением выдохнул тот.

— Не может быть… — прошептал Шейран.

— Ты лжешь! — выпалил маг.

— Никак нет, милорд! — Командир стражников отступил на несколько шагов.

 — Весь город об этом знает. Все только об этом и говорят… И вы бы поспешили домой. После девяти вечера в городе объявлен комендантский час.

Вновь безумная скачка. На этот раз по столице Империи в густеющих сумерках. Разбегаются припозднившиеся горожане, чтобы не попасть под копыта мчащихся во весь опор лошадей.

В спины нам несутся проклятия.

Умер… Мой отец умер… Теперь я действительно одна на целом свете. Сирота…

Раньше я тешила себя мыслью, что если моя личность откроется — отец вступится за меня. Нет, не встретит с распростертыми объятиями, не объявит наследницей, не вернет титул и замок, не накажет тех, кто погубил мать и деда… Я не так наивна.

Всего лишь надеялась, что у отца не поднимется рука на дочь, и самое худшее, что меня ждет, — монастырь на краю мира.

Теперь же за свою жизнь я не дала бы и ломаного медяка. Если правда станет известна, я просто исчезну."