— Тебе хуже?
— Мне никогда не было так хорошо. — Она вырывает руку и обнимает меня. — О, доченька… Ты же беременна!
Я застываю, не веря услышанному. Хмурюсь и, высвобождаясь, интересуюсь:
— Кто тебе сказал? Леорас? Нет, у нас не получалось…
— Магия! — обрывает она и обхватывает моё лицо прохладными ладонями. Смотрит в глаза. — Ты питала меня, и я ощутила. И твоего мужчину. И малыша…
Я смаргиваю набегающие слёзы.
— Невозможно. Мы же только… Ох!
Опускаю голову и, глядя на свой ещё плоский живот, прижимаю к нему ладони.
Будто пытаюсь сама почувствовать растущее внутри меня чудо.
— Как это возможно? С одного раза? Мне никак не удавалось до этого… Всё так болело, будто вымораживало.
— Я дважды была беременна, — радостно смеётся мама. — Помню, каково это, и поэтому сразу поняла. Малыш уже обладает даром рода Имари. Тебе будет немного странно ощущать магию в магии. Но ты привыкнешь. Главное — предупредить случайные возгорания во время сна, ведь ребёнок в это время может бодрствовать…
Она делится воспоминаниями, а я слушаю, что творила, будучи ещё не рождённой, и улыбаюсь.
Осознание медленно наполняет меня эйфорией. Счастье от того, что жду ребёнка, окрыляет. Но в душу тут же прокрадывается страх. Перебивая маму, прошу:
— Никому не говори. — Смотрю на Ивару. — Ты тоже помалкивай.
Служанка кивает, а мама уточняет:
— Ты сама хочешь сообщить Эдхару?
Я молчу, точно зная, что ни за что не расскажу этого. Я не должна забывать о своём народе. Леорас получает трон Халеса, а Эдхара ждёт корона Зивера.
Мне же предстоит вернуться в Алианор и править в одиночестве. Теперь, когда род Имари будет продолжен, я могу себе это позволить.
— Если ваннор узнает о возможном наследнике, мне придётся отправиться с ним в Зивер, — горько говорю я и резко поднимаюсь. — Оставить Алианор и тебя? Ни за что!
— Ему всё равно станет известно, — мягко напоминает мама. — Рано или поздно он ощутит это через магическую связь.
— Собирайтесь, скоро мы покинем Халес, — велю я Иваре.
Направляюсь к выходу, но, остановившись у двери, оборачиваюсь и отвечаю маме:
— Боги связали меня с Леорасом брачными узами, и это всегда будет стоять между мной и ваннором.
Каждый из нас будет испытывать муки, как Тетал, Динист и… Огненный король. Ведь сестру и Аирира связывала магия?
— Как ты узнала?! — бледнеет мама.
— Он ждал, что во время поединка я буду получать такие же раны, что Эдхар и Леорас, — вздыхаю я. — Не хочу ничьей смерти, и жизни такой не желаю.
