Предсказанный муж

Судя по реакции некоторых впечатлительных дам, то и дело норовивших упасть в обморок, не одна я ощущала себя как в склепе.

Эльза зябко поёжилась.

— Баронесса умеет обставить всё в мрачной манере…

Мы медленно продвигались к импровизированной сцене, сооружённой возле одной из стен. Мой тонкий слух то и дело ловил обсуждения сего необычного действа.

— Склеп, сущий склеп! А картины?! Вы видели, ЧТО она рисует?!

— Это та, что видит Суть? Говорят, она любовница дракона…

— Ах! Этот замок… У меня ощущение, что он живой! И что он… Артис, пойдем домой! Мне страшно!

— Поговаривают, советник князя рогат… Вроде даже и ребёнок не от него…

— Глупости.

— Это портрет маркизы?! Я всегда говорила, что она — алчная и наглая дрянь!

— Тут так темно… И не разглядеть толком…

— И когда уже начнутся торги? Я слышала, сам князь собирается купить её работу. Может, даже и не одну…

— А заказать свой портрет он не хочет? И вывесить на видное место!

К тому моменту, как мы дошли до сидевшей на сцене в удобном кресле Агнессы, мои щёки и уши пылали.

Баронесса милостиво кивнула нам и жестом предложила мне сесть в кресло рядом. Мои спутники спустились в зал и затерялись в толпе. К ее милости подошёл высокий статный мужчина, Агнесса обменялась с ним взглядами, после этого повернулась к толпе и начала говорить.

Женский голос звучал негромко, но был слышен в каждом углу помещения. Микрофонов здесь не существовало, а значит, мужчина рядом с баронессой мог быть только носителем Силы, работавшим рупором.

Слушая комплименты в свой адрес, я чувствовала себя крайне неуютно: направленные на сцену взгляды, казалось, расчленяли и разделывали несчастную художницу ни один раз.

— Хватит прибедняться, Верка, — послышался голос Диара. — Нормально ты рисуешь. Не шик, конечно, но для этой дыры сойдёт.

Щёки вспыхнули ещё сильнее. Спасибо за двусмысленный комплимент…

Послышалось тихое хмыканье.

— Ничё, погодь, ты и у эльфов популярность завоюешь.

Привыкнув к гадостям со стороны предка мужа, я напряглась. Эльфы… Уж не собрался ли Диар…

— Вера, рад вас видеть, — рядом со мной на сцене материализовался дракон. Лорд Шаринас, как обычно, выглядел элегантно и мог дать фору любому присутствовавшему здесь мужчине, включая моего супруга. Его костюм, сшитый по тем же лекалам, что и костюмы Димирия и Лориана, подчеркивал уникальность своего хозяина.