Проходя, она коснулась меня, и все мои мышцы напряглись.
– И, между прочим, они выпустили новую партию поясов для чулок, – шепнула она, прежде чем проследовать с остальными на веранду.
Я замер, уронив челюсть и живо припомнив наше «свидание» в примерочной «Ла Перлы».
Впереди Джоэл наклонился к ней.
– Надеюсь, вы не обиделись на цветы, которые я отправил вам вчера в офис. Допускаю, что это немного слишком, но мне не терпелось встретиться с вами.
Слова Джоэла вырвали меня из непристойных грез, и желудок испуганно сжался.
Мисс Миллс развернулась и взглянула на меня.
– Цветы? Мне доставляли цветы?
Я пожал плечами и мотнул головой.
– Я ушел рано, помните?
Протиснувшись мимо них на веранду, я поспешно налил себе коктейль с водкой «Бельведер».
На протяжении всего вечера я не мог удержаться от того, чтобы не следить за мисс Миллс краем глаза. Когда наконец-то начался ужин, стало очевидно, что между ней и Джоэлом все идет гладко. Она даже с ним заигрывала.
– Хлоя, мистер и миссис Райан говорили мне, что вы из Северной Дакоты?
Голос Джоэла оборвал еще одну фантазию – на сей раз о том, как мой кулак врезается ему в челюсть.
Покосившись через стол, я обнаружил, что Джоэл широко улыбается мисс Миллс.
– Да. Мой папа – стоматолог в Бисмарке. Так что я никогда не была девчонкой из большого города. Даже Фарго казался мне огромным.
Я негромко хмыкнул, и ее взгляд тут же метнулся ко мне.
– Я сказала что-то смешное, мистер Райан?
Я усмехнулся и сделал глоток, глядя на нее поверх края стакана.
– Прошу прощения, мисс Миллс.
Просто меня поразило, что при вашей нелюбви к большим городам вы выбрали третий по величине город в Соединенных Штатах для получения образования… и всего прочего.
В ее взгляде ясно читалось, что при любых других обстоятельствах я либо был бы уже гол и оседлан, либо валялся бы на ковре в луже собственной крови.
– Вообще-то, мистер Райан, – начала она, вновь улыбнувшись, – мой отец был женат второй раз, и, поскольку моя мать родилась здесь, я приехала, чтобы ухаживать за ней во время болезни.
Потом она умерла.
Какое-то время мисс Миллс смотрела прямо на меня, и, должен признать, я почувствовал укол вины. Впрочем, это быстро прошло, когда она снова перевела взгляд на Джоэла и прикусила нижнюю губу – невинно, но выглядело это отчего-то чертовски соблазнительно.
Прекрати заигрывать с ним.
Они продолжили говорить друг с другом, и я сжал кулаки. Но спустя несколько минут застыл на месте. Возможно ли это? Я ухмыльнулся в свой коктейль.
