Пряная штучка

И тут сплетницы зашептались:

– Ты слышала? Говорят, что пару недель назад Оутиса-младшего назначили королевским представителем в городе. Теперь ему даже мэр не указ!

– Подруга, хочешь сказать, что ты отшила королевского представителя и выбрала плотника? – съехидничала Стаффи. – Злогиня станцевала победную польку на пепле нашей вывески. На твоем месте меня бы жаба задушила.

– Угу, – отозвалась я и добавила: – Уже начинает. Душить.

А шатер заполнялся «высокородными» гостями. Мэр с супругой и двумя юными дочерьми, похоже ради праздника вытащенными из пансиона благородных девиц, уселся на стулья.

По правую руку от него пристроился Фред, дальше шла чета Осле с дочерью-змеюкой, а стоячие места начали заполнять чиновники с женами, расфуфыренными побогаче мэрской жены. Среди прочих я нашла Стручка Крефина, едва не оставившего «Пряную штучку» без лицензии.

– Что ты сказала, эльфийка недоделанная?! – яростный голос аптекарши отвлек меня от изучения зрительного зала. Я развернулась и обнаружила совершенно удивительную картину: дородная аптекарша, изображавшая в постановке злую колдунью, шла объемной грудью на дамочку из «Идеальной хозяйки».

– Костюмчик тебе мой не нравится, фея недоделанная?! – наступала она. – Где вы свои крылья в этом году потеряли, розовые мухи? Мы-то знаем, что вы у «Дюжины драконов» идею своровали!

Напрасно она разбрасывалась обвинениями, потому что «идеальные хозяйки», как доказывал мой репортерский опыт, только со стороны выглядели спокойными, будто гладь озера Кристал-Уотер, а на деле очень легко выходили из берегов.

– Ты нас воровками обозвала, жертва порошка от несварения?! – заорала кулинарная фея, присовокупив пару ругательств, которые вряд ли стоило слышать юным дочерям мэра. – Благородных ледей?!

– Сними свой колпак, благородная ледя! – взвизгнула аптекарша и немедленно сдернула зеленую шапочку с кудряшек противницы. – Волосы драть буду!

Началась потасовка. Дамы принялись драть друг другу лохмы, точно взбесившиеся кошки, а вокруг них прыгали остальные девы и уговаривали скандалисток разойтись по-хорошему.

Хотя отчего-то казалось, будто подбадривали.

– Дамочки, прекратите же! Мы же все образованные женщины, готовить учились! – пищала Фанни в воздушном зеленом платьице, скача вокруг дебоширок. – Нас всех выгонят с конкурса!

А потом аптекарша развернулась, замахнулась… и в замахе вдарила бедняжке Фанни в глаз. Взвизгнув, прима «драконьей» труппы опрокинулась на спину.