Никому не дано предугадать, через кого возгласят в следующий раз. Но тебя, как видно, избрали…
Аснерд сказал сварливо:
– Эй-эй! В волхвы я его не отдам!
Костры еще догорали, сладковатый запах сгорающих благовоний теперь казался трупным запахом, но конные отряды стремились уйти как можно скорее, дальше. Позади их общий стыд, помрачение, насланное колдунами проклятой Куявии, и каждый горел желанием поскорее смыть кровью врага временное поражение, падение в презренную куявскость.
Войска уходили вперед на рысях, а некоторые и вовсе галопом.
Аснерд в сопровождении десятка героев догнал Придона, тот снова возглавил передовой отряд. Воевода сиял, крупное лицо лоснилось довольством.
– Нет, – громыхнул он, как вбил молотом в землю деревянный кол, – мы чего-то стоим!
– Чего-то, – согласился Придон.
– Придон, ты не понимаешь! Ведь не ты велел сжечь это все… отягощающее не только наши карманы, но и честь, имя! Это сожгли они, они!.. Ты и рта не успел раскрыть, как они уже, устыдившись, бросали факелы в эти кучи! Думаю, что, если бы еще сутки, они сами бы это все… вот так…
Вяземайт слушал внимательно, Придон не успел ответить, волхв сказал значительно:
– Это значит, что боги в каждом из нас. Только в Придоне успевают раскрыть рот чуточку раньше.
Аснерд подумал, согласился:
– Потому и не спорим, что уже… готовы.
– Оставил бы, – усмехнулся Вяземайт. – Ты же – бер! Тебе можно.
Аснерд поморщился, Вяземайт плещет языком дурное, только бы что-то брякнуть, сказано – волхв. Видно же, что ему, Аснерду, как раз и надо быть образцом, на него смотрят, о нем рассказывают детям и молодым воинам, с него берут пример.
– Я бы не бросил, – буркнул он, – если бы сам не решил… бросить. Придон просто раньше рот открыл! А у меня, того, рот, а не какой-нибудь клюв!
По всей Куявии пронесся, как табун огненных коней, страшный слух о непонятном сожжении награбленных сокровищ. Люди выходили из домов, на городских площадях собирались толпы. Все потрясенно судачили о причинах, всяк толковал по-своему, но каждого оглушила сама мысль, что диким артанам впервые не нужна добыча.
