Приговор на брудершафт

Я – исследователь и логик, ученик Шерлока Холмса, Штирлица и комиссара Мегрэ.

– Господи! Оказывается, ты не только кривляка, но и хвастун!

– Не будем переходить на личности. Я во время чтения пьесы вел себя в высшей степени корректно. Поехали к твоей маме, проведаем старушку. Я около ее дома два раза был, когда хронометраж проверял. Ты же с мамой жила в 1979 году? У нее, конечно.

– Ради бога, помолчи, пока не приедем, – попросила Нечаева. – И не бери меня под руку! Иди рядом, как будто мы не знакомы.

– Так мы на самом деле не знакомы! Меня Виктор зовут, а тебя – Марина. Красивое имя, редкое.

Дверь в квартиру Марина открыла своим ключом. С порога объявила:

– С кем? – спросила из гостиной хозяйка.

Воронов недовольно поморщился, но протестовать не стал.

В прихожую вышла молодящаяся женщина лет 55 в домашнем халате. Она скептически осмотрела Виктора и хмыкнула:

– Тоже мне, нашла любовника!

Марина прошла на кухню, поставила на плиту чайник. Воронов зашел следом, прикрыл за собой дверь.

– Я что-то не понял, – тихо сказал он. – Мне не 15 и не 60 лет. С чего это я тебе в любовники не гожусь? Что за дискриминация по профессиональному признаку?

Марина кивнула в сторону гостиной:

– Иди, спроси. Ко мне какие претензии?

Виктор сел за стол, по-новому, оценивающе, посмотрел на Нечаеву и пришел к выводу, что как женщина она хороша, стройна и миловидна. «Если бы не Дело, если бы между нами не скрипели проклятые жернова, я бы с радостью приударил за ней».

Нечаева поставила на стол чайные чашечки, банку дефицитнейшего индийского растворимого кофе, сахар. Заглянула в навесной шкаф в поисках печенья, но ничего не нашла. Открыла дверь, крикнула:

– Мама, почему у тебя никогда ничего к чаю нет?

– Марина, ты что, любовника позвала чаи распивать? Не вздумай мой кофе тронуть!

– За Наташей сходишь?

Мать что-то пробурчала неразборчиво.

– За внучкой отправила? – тихо спросил Виктор.

Марина молча кивнула.

– Если я твой любовник, то садись поближе! – предложил Воронов. – Будем шептаться, как заговорщики, чтобы маманя не услышала.

– Подожди немного, она сейчас уйдет.

Пока Воронов с Мариной пили кофе, мать собралась на улицу. Нечаева вышла в коридор закрыть за ней дверь.