В первый раз мы встретились с ним в школе мечников...
Она уже не один раз рассказывала это, и потому, хоть и волновалась, ни разу не запнулась и не остановилась перевести дыхание. Щеки Селины пылали от стыда, но она хладнокровно и со всеми подробностями описала измену отряда Белых Плащей и схватку на могильнике, столкновение с эльфами и битву возле Печати, измену Нокса, поход в Нижний мир, принятие Джабира и добровольное признание Нортона в убийстве инквизиторов Кордии.
– Снимите повязку, – подал голос Магистр Херлиф.
– Я хочу увидеть ваше лицо.
Станислас обвел глазами Совет, и, не заметив возражений, развязал платок.
Сначала глаза девушки испуганно распахнулись, но через мгновение она уже совладала с собой.
– Хорошо, – довольно проговорил Магистр. – А теперь скажите, почему вы пришли к нам? Ведь в отряде Алрика находятся люди, к которым вы неравнодушны.
– И это – одна из причин, по которой я пришла к вам, – ответила она, опуская взгляд в пол. – Они все – хорошие люди и доблестные воины. Я не знаю, как ему удается всех вокруг себя одурманивать, но это работает.
Я, всю жизнь мечтавшая служить империи во имя добра, собственными руками совершала преступления против ее законов, против Совета и священной инквизиции! Как такое могло случиться – не знаю, но случилось. В тот страшный день я покинула Кордию, подчинившись его приказу, бросив на верную смерть ее горожан, в том числе и человека, который стал для меня и отцом, и матерью – моего дядю...
Тут ее голос дрогнул. Она вспомнила, как вернулась в школу – а застала мертвое пожарище.
Обгоревшие трупы. Поплавившиеся латные доспехи... Если бы только она смогла дотянуться до Рика, и заставить его ответить за все! Сжав руки в кулаки, Селина продолжила, но теперь голос ее дрожал.
– ... Будучи воином его императорского величества, вместо того, чтобы погибнуть с честью защищая его подданных, я позорно сбежала! И если бы не демон, которого он принял в отряд, если бы не хладнокровное признание в убийстве многих невинных людей, я до сих пор могла бы воевать рядом с этим монстром! – почти выкрикнула она, поднимая голову.
– И я готова... ответить по всей строгости закона и принять в качестве наказания заслуженную смерть.
Она договорила, и в зале наступила тишина: все обдумывали полученные сведения.
Молчание нарушил голос старейшины Фидо.
– Я ходатайствую перед Советом за Селину Ноиль! Пусть Креон облачит ее в инквизиторскую мантию, и да будет ее искуплением честная служба во имя добра.
