Принц на рождество

Прижавшись к надежному плечу, она рыдала, наконец-то выплескивая все свои страхи и переживания последних дней. Лорд Эванс молчал, прекрасно понимая, что после случившегося его спутнице просто необходимо выплакаться.

Он нежно поглаживал Эбби по спине, терпеливо ожидая, когда она придет в себя. Наконец, слезы иссякли.

— Из-звини, — прошептала девушка, все еще не решаясь поднять взгляд.

— Пустое. Ты готова вернуться в замок?

— Что? — она все-таки посмотрела на него. — Почему ты спрашиваешь?

— Потому что мы уже полчаса кружим над лесом.

Каменная статуя со скрежетом повернула голову, подтверждая слова мага.

— А, — только и сказала Эбби.

Расценив это как согласие, лорд Эванс направил горгулью к замку, шпли которого виднелись из-за вершин деревьев. Несколько минут полета, стремительное снижение, и они очутились во дворе замка.

— Эбби! — племянники, сбежав с крыльца, повисли на девушке.

— Да так, — растерянно отмахнулась она, не сводя взгляда с Молли. — Я должна поблагодарить вас…

— Это — моя работа, мисс, — улыбнулась та, безошибочно поняв невысказанное.

— Я рада, что все закончилось.

— Закончилось? — Тим нахмурился. — Что закончилось?

— Глупая семейная ссора, — Максимилиан тоже спустился во двор. Как обычно, его сопровождала Диана. Правда на этот раз леди Флемминг не казалась неприступной. Наоборот, она сияла, как и бриллиант на ее пальце.

— Макс, вас можно поздравить? — подчеркнуто вежливо осведомился лорд Эванс.

— Наверное, да, — король взглянул на невесту.

Она кивнула, а потом повернулась к Эбби:

— Мисс Торнотон, надеюсь, вы простите меня за этот маскарад?

— Мне пришлось играть роль злой ведьмы, чтобы убедить Джорджа Льюиса действовать!

Где-то за спиной скрипнул зубами Майкл. Эбби моргнула:

— А, я поторопилась? — охнула блондинка.

— Именно, — в голосе лорда Эванса послышался упрек.

— Ди, может, нам лучше вернуться в замок: мороз усиливается! — король подхватил невесту под руку и стремительно направился к дверям.

— Несомненно, — кивнул тот, не сводя с Эбби пристального взгляда.

— Что. Все. Это. Значит? — процедила она.

Максимиллиан виновато потупился, а лорд Эванс вздохнул.

— Мы знали, что Льюисы что-то затевают, но доказательств не было. Диана попыталась очаровать Фредерика, но тот не стал рассказывать о планах брата, — перебил друга король.