Принц на рождество

— Принц женился на ней, так и не узнав характер. А за сто лет, которые она проспала мир очень изменился. Вряд ли эти двое были счастливы в браке.

— Вижу, вы много размышляли над этим!

— Я читала сказки племянникам. И, как вы помните, подслушивала в саду! — Эбби с вызовом посмотрела на собеседника.

— Все не можете простить мне, что я позволил вам это сделать?

Вместо ответа лорд Эванс просто взмахнул рукой. Густой туман сразу же окутал комнату, лишая возможности видеть хоть что-то дальше вытянутой руки.

— Что это? — голос звучал глухо.

— Магия. Вы же интересовались, почему я не участвую в состязаниях.

— Потому что умеете только напускать туман?

Он рассмеялся и покачал головой:

— А вам палец в рот не клади!

— У всех есть свои недостатки, — кивнула Эбби, все еще рассматривая белесую завесу, отсекающую их от остального мира. Поглощенная этим, она упустила момент, когда лорд Эванс шагнул к ней. Сильная рука обхватила талию, вторая легла на затылок, лишая возможности отвернуться.

— Интересно, какие у вас достоинства, мисс Торнотон?

Это прозвучало зловеще. Эбби замерла, глядя в глаза мужчины. Обычно ледяные, сейчас в них бушевало пламя.

Голос срывался. Она не понимала, что сейчас произойдет. Будь на месте лорда Эванса любой другой мужчина, она бы решила, что он хочет поцеловать ее. Но лорд Эванс?..

Эбби широко распахнула глаза. Лорд Эванс хочет поцеловать ее! Словно зачарованная она смотрела в его глаза. Они потемнели, и внутри бушевала буря.

— Нет, — она возражала не сколько ему, сколько самой мысли о том, что это вообще возможно.

— Эббигейл, — сорвалось с его губ, руки напряглись, еще крепче прижимая ее к мужскому телу.

Она чувствовала запах его парфюма, ощущала дыхание на своей коже. Еще миг, и…

— Нет, — выдохнула Эбби, изо всех сил упираясь ладонями в грудь лорда Эванса. Она понимала, что ей вряд ли удасться оттолкнуть его, но стоять вот так, безвольной куклой было выше ее сил. — Не надо, пожалуйста…

Руки сразу разжались, Эбби отпрянула и ударилась локтем о книжный шкаф, на глазах выступили слезы.

Туман исчез так же внезапно, как и появился.

— Я вам так противен? — на губах лорда Эванса появилась кривая улыбка, а в глазах снова застыл лед.

— Нет, но… — она оглянулась, словно пытаясь в книгах найти ответ на вопрос. — Просто… это… это неправильно… Вы и я…

Судя по взгляду, лорд Эванс хотел возразить, но в самый последний момент передумал.