Принцесса на замену

– У леди Тракку отличное образование и довольно неплохие профессиональные навыки.

Он повернулся к ней.

– И прежде всего хочу провести последний экзамен. С твоего позволения.

– Как пожелаете, лорд Фортем. Я вся ваша.

Народ в аудитории переглянулся, а Люк нахмурился, игривость Кейры им не понравилась. Но обольстительная улыбка и раскованная поза мигом исчезли, когда Фортем вытащил из сейфа бокал вина и подал девушке.

– Это вино ты привезла с Лайтритты. Чудесные виноградники, верно? Прекрасная жаркая планета.

Теперь она смотрела, как загнанная на охоте жертва. Снизу вверх, потому что сидела.

– Как специалист, претендующий на должность безопасника, ты наверняка сможешь ответить на простой вопрос, Кейра. Как это вино оказалось за ужином в тот вечер, когда ты вернулась? Для кого оно предназначалось? И что было в вине?

В огромных глазах плескался ужас. Кейра не была дурой, она отлично знала и работу в разведке, и самого Фортема.

– Используй свои навыки, Кейра. Неужели ты не захватила анализатор? Вот вино. Скажи мне, что в бокале помимо него.

Она медленно достала из кармана небольшую пластинку с ярко горящими красными символами. Опустила пластинку в вино и так же медленно достала, даже не глядя, что ей выдал анализатор.

– Итак? – ледяным голосом осведомился Фортем.

– Поясни для несведущих.

– Наркотическое вещество класса «А», растительное. Добывается из стеблей растения ниор, в честь которого и названо.

– Это все, что ты знаешь о ниоре? Давай я подскажу. Обладает дифференцированным действием. Для некоторых рас является лишь стимулятором и афродизиаком. Для некоторых – серьезным наркотиком. Для некоторых – ядом. Как ниор влияет на дгнарнов?

– Слабо, – побелевшими губами почти прошептала Кейра.

Сейчас ее взгляд устремился в одну точку.

– Для человеческой расы опасен в дозах выше ничтожных.

– На ливари? На тебя, как он действует на тебя?

Воцарилась тяжелая, гнетущая тишина. Все сидели с изумленными лицами, а Люк смотрел на Кейру так, словно видел впервые. Она пыталась слиться с окружающей обстановкой, но даже жалости уже не вызывала. В погоне за желаемым Кейра переступила черту, к которой даже приближаться не следовало.

– Тебе есть что сказать?

– Аднар… – в голосе послышались слезы.