Принципы изменения мирового порядка

Доходы на душу населения выросли на 22% за пять лет после прихода Гитлера к власти, а реальный рост экономики в среднем превышал 8% в год в период с 1934 по 1938 г. Как показано на следующих графиках, цена немецких акций стабильно выросла почти на 70% в период между 1933 и 1938 гг., вплоть до начала «горячей» войны.

Тем временем на европейском континенте конфликт в Испании между левыми популистами (коммунистами) и правыми (фашистами) перерос в жестокую гражданскую войну. Представитель правых кругов Франко при поддержке Гитлера смог успешно разгромить левую оппозицию.

В ноябре 1937 г. Гитлер тайно встретился со другими лидерами страны, чтобы раскрыть планы германской экспансии, направленной на приобретение ресурсов и объединение арийской расы. Затем он взялся за их реализацию. Сначала он аннексировал Австрию, а затем захватил богатые нефтью регионы тогдашней Чехословакии. Европа и США смотрели на происходящее с опаской, не желая погрязнуть в очередной войне после разрушительных последствий предыдущей.

Как и во всех войнах, неизвестных факторов было гораздо больше, чем известных, поскольку 1) противоборствующие силы начинают войну лишь тогда, когда их мощь примерно сопоставима (иначе это было бы просто глупым самоубийством для очевидно более слабой стороны), и 2) в реальности возможно больше вариантов действий и реакций на них, чем мы в состоянии предвидеть. Единственное, что известно наверняка в начале «горячей» войны, — так это то, что она может стать очень болезненной, а то и крайне разрушительной.

Самые умные лидеры вступают в войну только в том случае, если другая сторона ставит их в положение, при котором они должны либо сражаться, либо отступить и сдаться. Для союзников этот момент настал 1 сентября 1939 г., когда Германия вторглась в Польшу.

Казалось, что Германию невозможно остановить; за короткое время она захватила Данию, Норвегию, Нидерланды, Бельгию, Люксембург и Францию. Она укрепила свой союз с Японией и Италией — у них были общие враги и сопоставимые идеологические взгляды.

Быстро захватывая новые территории (например, богатую нефтью Румынию), армия Гитлера смогла сохранять собственные нефтяные запасы и быстро обретать новые. Желание получить еще больше природных ресурсов оставалось главным движущим фактором нацистской военной машины, начавшей движение в Советский Союз и на Ближний Восток. Война с СССР была неизбежной; единственный вопрос состоял в том, когда именно она начнется.