Пристрелите нас, пожалуйста!

Каждый был задекорирован красной шляпкой, отчего казалось, что птица держит в клюве ягоды. Аркадий Павлович очень гордился своим изобретением. Повесить герб на ворота он не решился, засмеют, но это было первое, что он видел, входя в свой дом. И сердце его наполнялось гордостью. Вот я какой! Граф Телятин! В крайнем случае, барон.

Повесив на свободный гвоздик ключ, Телятин невольно вздохнул:

– Вот. У всех на виду. А теперь идемте в кабинет.

Оставшись без оружия, Иван Петрович снял наконец куртку. На нем оказался толстый свитер домашней вязки и сильно потертые джинсы.

И он как-то сразу потерял значимость. Ульяна Федоровна всерьез заволновалась. «И как я могла принять его за полицейского? – подумала она. – Но кто? Ваня? Или этот, небритый? Или вообще никого из полиции здесь нет? Тогда кто все эти люди? Что они делают в моем доме? Неужели Аркаша меня обхитрил?»

За рабочий стол уселся хозяин. Остальные кто куда. Мужчины на диван, Ваня на стул, а Ульяна Федоровна – отдельно от всех в удобное кресло.

– Итак, – открыл собрание Телятин. – Кто начнет?

– Тот, кто внес предложение договориться, – предложил Иван Петрович. – Первый честный рассказ за хозяином. Если остальные сочтут, что он и в самом деле честный, то и они будут откровенны.

– Это справедливо, – кивнул верзила.

– Согласен, – пискнул Ваня.

– Жребий будем тянуть или как? – усмехнулся Иван Петрович. – Надо ведь установить очередность.

– Первый хозяин, потом хозяйка, – пробасил Ситников.

– А затем в порядке прибытия, – по-деловому заявил Телятин.

– Кто первым пришел, тот и начнет. Сперва вот он, – кивок в сторону Ивана Петровича. – Потом недотепа-стажер. Или кто он там? И, наконец, посыльный.

– Согласны! Начинай! – сказал за всех Иван Петрович.

– Скажу честно, – он коротко вздохнул. – Точнее, хочу сделать признание: я заказал свою жену. Если хотите подробности…

– Все это мы уже знаем, – нетерпеливо перебил его Иван Петрович. – Вы хотели ее убить, наняли киллера, но жертва случайно подслушала ваш разговор с шофером и позвонила в полицию.

– Да, так все и было.

– А зачем вы шоферу-то об этом рассказали? О готовящемся убийстве?

– Да ведь он был частью плана!

– Как так? – удивился Иван Петрович. – Вы нам поясните, здесь далеко не все в курсе.

– Мой водитель Николай должен был доставить Лику на место. Сделать вид, что мотор заглох, и выманить ее из машины. Мы хотели провернуть дельце под видом ограбления.