— В смысле? Как познакомиться? — озадачилась Анита. Подняла на него покрасневшие глаза, сморгнула подступившие слезинки. Даже рвущийся наружу плач утих.
Эйс молчал, только краешки губ подрагивали, словно он хотел спрятать улыбку.
— Это ты? — пронзила её внезапная догадка. — Моцарт — это и есть ты? Но как?
— Ну вот так, — пожал он плечами. — Раньше я не смешивал работу и баловство. Под тем ником — чисто работа была. Ну, пока не влез, куда не следует.
— Куда же? В базу ФСБ?
— Ну, типа того. В принципе, это дело такое, ничего из ряда вон, только в тот раз я не успел зачистить все следы своего пребывания.
Так уж получилось. Потом, задним числом, зачистил, конечно, как мог, но с Моцартом пришлось распрощаться. Палевно стало.
— Жаль… — вымолвила Анита, хотя жалела она совсем о другом. О том, что не сбылось…
Она пока старалась не думать, что будет, когда он уйдёт. Не просто уйдёт, а исчезнет из её жизни. Этот ад ей предстояло пережить потом. Хотя сердце уже сейчас болезненно сжималось.
— Может, чаю? — спохватилась она, когда Эйс направился в прихожую, в отчаянной надежде задержать его хоть на несколько минут.
— Да нет, спасибо. Пойду я, пожалуй. Долгие проводы — лишние слезы. А Лившицу твоему я скоро ещё один презент приготовлю. Тогда уж ему точно будет не до тебя. Но если вдруг что — пиши, звони…
Как же хотелось попросить: не уходи! Но горло перехватило спазмом. Да и имела ли она право его о чём-то просить? И потом, если б он хотел — остался бы. Даже вот хотя бы на чай.
Но он отказался."
"Она кивнула и отвернулась. Смежила веки, зажмурилась на мгновение. Опять душили слёзы, и никак с ними было не совладать.
— Останься… — всё же сорвалось с губ в последний момент. Несколько секунд Эйс молчал, потом качнул головой.
— Не могу. Я всё понимаю, тебя понимаю, не держу обиды там какой-то или зла, но не могу. Просто, наверное, я не такой железобетонный, как думал, как хотелось бы… Прости…
Но не успел он протянуть руку к замку, как раздался звонок, долгий, требовательный.
И тут же следом в дверь постучали.
Эйс вопросительно посмотрел на неё. Анита растерянно кивнула. Он отомкнул замок. В прихожую вошёл Рассохин.
=24.
Рассохин окинул обоих цепким взглядом, потом тихо произнёс, обращаясь к Эйсу:
— С отъездом придётся повременить.
— Я тронут, конечно, что вы не хотите со мной расставаться, — не стушевался Эйс. — Но у нас ничего не получится. Мы слишком разные.
Анита испуганно покосилась на Эйса.
