Притворись моей любовью

Короткой дорогой я повела Ирлайта в сад по коридорам Академии. Он рассматривал огромные шары, сияющие под высокими арочными потолками, просторные холлы со статуями и цветами в причудливых кашпо, весёлых нарядных студентов, но ни разу не улыбнулся и ничего не спросил.

«Наверное, хочет произвести впечатление своей невозмутимостью. Сомневаюсь, что у него в степях полно такого великолепия».

Он твёрдо держал меня под руку, словно между нами уже всё решено, и вышагивал рядом, уверенный в своей силе и неотразимости.

«Как бы не обжечься!»

Мы вышли в сад, и я неосознанно направилась в дальний угол к фонтану, туда, куда Доментиан привёл меня смотреть салют после бала. Но едва поняла это, как свернула на другую дорожку, потому что с удивлением осознала, что не хочу к фонтану, не хочу, чтобы разговор с Ирлайтом портил воспоминания о том вечере.

К моему великому удовольствию, мы шли молча, и у меня было время собраться с мыслями.

«Столько трудов ради этого момента. Сделка с демоном. Тренировки. Сплетни. Столько переживаний! Сейчас всё разрешится! Останется только поставить отца в известность, что жених от меня сбежал».

Мы выбрались на лужайку, окружённую кустами синёвок, и Ирлайт резко развернулся ко мне.

— Довольно прогулок. Ценю красоты этого места, но пришло время выяснить некоторые обстоятельства.

— Да, — твёрдо сказала я, вытянулась, подняла подбородок, чтоб казаться выше и увереннее. — Ирлайт, я не выйду за тебя замуж. У меня есть другой жених.

— Ты знаешь? – растерянно спросила я.

Ирлайт прошёлся передо мной, уперев руки в бока.

— Лайон, знаешь, что самое ценное в мире?

Информация. Она даёт власть. Ну и любовь, конечно, тоже важна. Разумеется, я навёл справки, как поживает моя будущая жена.

— Разве тебя не пугает мой поступок?

— Милая хорошая девочка вдруг ни с того ни с сего обзавелась женихом-демоном и как раз накануне договорного брака? — Он потёр подбородок и подозрительно сощурил глаза.

«Неужели всё зря? Мой план не так хорош, как я рассчитывала!»

— Надеялась спастись от навязанного брака? Банальный ход. Но тебе не надо спасаться от меня. — Он ласково улыбнулся, подбираясь ко мне. — Мы обязательно поладим. А ты у меня с выдумкой. Хочу познакомиться с тобой поближе.