Привет, Яга! – 3

Получилось это у него, как всегда, тактично и тонко:

- Кстати, Вань, ты, если тут местную еду сожрешь, в живого мертвеца превратишься… Не подавись! Похлопать по спине?.. На вот, запей водой. Только немного, нам надо запасы экономить.

Спор продолжался уже давно и грозил перерасти в настоящую ссору. Влюбленные обсуждали, кто из них пойдет с нами. Иван, как только узнал, что предстоит непонятное и опасное дело, сразу засобирался в дорогу, а Маринка очень не хотела расставаться.

- Возьми меня с собой, я тебе пригожусь! – молила перевертыш, но ее любимый был непреклонен.

- Ну ты чё! – возмущался он. – Ты видала вообще, чего у тебя за забором творится? Там же тварей всяких – не пройдешь!

Я могла бы добавить, что среди всех опасностей Обратной Стороны эта девушка была самой страшной, но не стала. Василий держал мена за руку под столом и сжимал, когда я порывалась вмешаться.

- А когда мы до этого… как ты сказал?..

- Двоедушника, - подсказал Василий.

- Во-во. Когда мы до него дойдем, то и вообще. Куда тебе? Сиди дома, а я быстренько вернусь! – попробовал Иван завершить спор, но Маринка не сдавалась.

- Я давно уже на Темной Стороне, все знаю тут. Возьми меня с собой!

Я была склонна согласиться с ней, но Иван казался непреклонным.

Внезапно перед нашим столом переговоров возник еще один гость. Появился, будто соткавшись из небольшого завихрения тумана. Я вздрогнула, Василий сразу приготовился обороняться, Иван просто ничего не заметил, а Маринка бросила мимоходом:

- Привет, дядька Дрёма.

Появившийся, и правда, выглядел не слишком бодрым.

Гость присел за стол и прислушался к спору.

- А я говорю тебе… - голос Ивана погромыхивал уже сердито…

- Гости, значится, со Светлой Сторонки? – спросил любопытный дедуля, поглядывая на нас.

Василий вежливо кивнул ему, затем начал представляться.

- Да знаю я вас, знаю, - остановил его Дрёма, замахав руками.

Мы с помощником заинтересованно уставились на деда.

- Да я, почитай, весь Свет знаю, - пояснил тот со вздохом. – Тьму тоже знаю, везде бываю…

- … Да что ты знаешь о местных опасностях? Пару нежитей видал, так сразу все!..

- Я вас что-то не припомню! – заметил Василий, продолжая разговор с Дрёмой. – Через избушку вы точно не переходили.

- … А я говорю, что все равно пойду!..