Призрак в мундире

А каким порядком идут, это разведчики не разглядели, значит. Ну, Иванников стал ругаться на чем свет стоит, но сделать уже ничего не сделаешь. Всего с ним ведь восемь человек их было. Понял командир, что простого боя не будет. И меня он загодя предупредил, что я с ним на дорогу пойду. Он, стало быть, заберет портфель с документами и мне передаст, а я чтобы не оглядываясь сразу в отряд спешил и своему командиру передал. А тот уж, знамо дело, переправит документы в Москву. Самолет должен был прилететь. Ему и площадку расчистили в лесу.

– Ну и как бой проходил? – хмуро напомнил Буторин.

– Сразу как-то не заладилось, – вздохнул партизан. – Тут ведь не угадаешь загодя-то. Случайность, она, бывает, и портит всю обедню. Первый броневик они, конечно, подбили, мину взорвали, фугас, значит, чтобы грузовик с солдатами остановить. А вторая колонна шла следом за первой. Стрелять начали, конечно. Немцы попрыгали на дорогу, залегли, кто в кювет стал прятаться. А один из бойцов Иванникова с броневика начал прикрывать всех огнем из пулемета.

Иванников и я за ним к легковой машине побежали. Сперва просто было, а потом по нам открыли огонь, увидали, значит, что мы к генеральской машине бежим. А в машине все убитые и портфеля нет. Он на цепочке к руке генерала прикован был, как Иванников сказал. Так не было его, когда мы прибежали. И непонятно, куда девался. Тут меня Иванников и послал в отряд назад, доложить, что портфеля в машине нет. Что там дальше было, не знаю, честно признаюсь. Да только в отряд никто из группы Иванникова не вернулся. Видать, все там погибли. На дороге.

– Наверное, так и есть, – согласился Шелестов.

Он достал блокнот и быстро нарисовал на листке прямоугольник с какими-то значками внутри. Бочагов сначала и не понял, что это такое. Но разведчик быстро объяснил:

– Это я так схематично легковую машину нарисовал. Вот дорога в Брянск, вот машина на дороге. С какой стороны вы с Иванниковым находились?

– Вот здесь, – показал пальцем на схему Бочагов. – Там обочина глубокая, так разведчики устроили помост и снегом засыпали, чтобы в глаза не бросался.

Метра три обочина, и от обочины мы лежали за деревьями метрах в двадцати.

– Так, ширина дороги около шести метров, – прикинул Шелестов. – Значит, начался бой, вы с Иванниковым побежали к машине. Дальше что было? Добежали до машины и?..

– Я упал на землю, как приказал командир, а он дверь рванул на себя, а в машине все мертвые.

– Все – это кто? – терпеливо спросил Шелестов.