– Здравствуйте, господин! Ууу, – потрепал Мрака по холке. – И тебе привет, красавчик.
Мартин спешился и передал подростку поводья. Однако Пьетро не спешил уходить; потупился и неловко переступил с ноги на ногу, не решаясь заговорить.
Март усмехнулся: кажется, такой способ общения стал у них ритуалом.
– Спрашивай уже.
Мальчик поднял голову.
– Господин, вы же не против, что я тут, во дворе? – спросил и затараторил: – Я уже все задания сделал, три страницы исписал и…
Хотел бы Март знать, сколько времени понадобится на то, чтобы Пьетро научился ощущать себя свободным человеком.
По пути он заехал в контору и подал прошение на оформление рабу вольной. Бумаги обещали подготовить за пару недель. Оставалось дождаться их и обратиться к мастеру по подделкам, рекомендованному Кардианом, чтобы исправить в данных Пьетро место рождения. А уже потом подать заявление в другую инстанцию: на оформление опеки.
Только с травмированной психикой разобраться было не так просто, как с документами.
– Не против. – Мартин не дал ему договорить.
– Ты можешь делать все, что тебе заблагорассудится. Только не уходи из дома, не предупредив меня или Мирту.
– Заблагора?.. – растерялся Пьетро.
– Все, что тебе захочется, – перефразировал Март. – Я пойду перекушу. Ты обедал?
Подросток робко улыбнулся.
– Так время ужина, господин.
Верно: завтракал Мартин как раз в обед.
Маг отмахнулся.
– Не важно. Ты ел?
– Успею, господин.
Март закатил глаза: ох уж эти его «господины», и бороться с ними пока бесполезно.
– Успей. – Маг придал своему лицу серьезное выражение, и мальчишка тут же часто закивал.
Только, в отличие от кивков лавочника Глу, эти вызвали у Мартина улыбку, а не желание рявкнуть на кивальщика и велеть не трястись.
Мирта хлопотала на кухне.
Мартин сбросил с плеч сюртук и повесил на спинку стула; сел и принялся закатывать рукава.
– Сейчас накрою на стол в гостиной, – засуетилась кухарка.
– Не стоит, – отмахнулся маг. – Я тут перекушу.
– Много дел? – доброжелательно улыбнулась Мирта и вдруг побледнела, наткнувшись взглядом на его изрезанные предплечья.
– Ой, Мартин, простите, я… – Бледность на ее щеках сменилась красными пятнами.
Март дернул плечом, попытавшись все свести к шутке.
– Это всего лишь шрамы – у кого-то больше, у кого-то меньше. Не стоит каждый раз пугаться.
– Да… – Кухарка выдавила из себя донельзя натянутую улыбку. – Вы правы, гос… Мартин. Вы, конечно, правы.
Мирта отошла к соседнему столу, а маг подпер кулаком щеку и лениво следил за ней взглядом.
